Você já se maravilhou com o tamanho da Lua cheia quando está apenas aparecendo no horizonte? Parece muito maior do que quando está alto no céu. Não está mudando de tamanho, seu cérebro está enganando você.
Isso se chama Ilusão da Lua e as pessoas notam isso há milhares de anos. Se você pegar uma câmera e capturar imagens da Lua desde o horizonte até o ponto mais alto, o tamanho permanecerá exatamente o mesmo. Mas, pela sua percepção, é enorme no horizonte e muito menor quando fica mais alto.
Você pode até confirmar isso sem uma câmera. Estenda a mão no comprimento do braço, e a Lua cheia é do tamanho da ponta do seu dedo mindinho. Faça isso quando a Lua estiver perto do horizonte e faça-o novamente quando estiver muito mais alto e você verá que é exatamente do mesmo tamanho.
Então, por que isso está acontecendo? Os pesquisadores pensam que a forma do céu pode ser a causa. A Lua se move em uma forma circular ao nosso redor, mas o céu e as nuvens estão em uma forma de tigela acima de nós. Essa diferença faz com que nosso cérebro perceba a Lua maior quando está no horizonte.
O astrônomo ruim Phil Plait recentemente explicou isso para Wil Wheaton em seu blog:
A ilusão é uma combinação de duas coisas. o primeiro é a ilusão de Ponzo, onde seu cérebro interpreta as coisas como maiores se achar que estão mais distantes.
Segundo, o céu não tem exatamente a forma de um hemisfério em nossos cérebros, na verdade parece uma tigela invertida. Pense da seguinte maneira: as nuvens acima talvez estejam a três quilômetros de altura, mas as nuvens próximas ao horizonte estão a cem quilômetros de distância. Então o céu parece em forma de tigela.
Então, quando a Lua está no horizonte, seu cérebro pensa que está mais distante do que quando está no céu. A ilusão de Ponzo entra em ação, e seu cérebro é enganado ao pensar que a Lua é ENORME. À medida que aumenta, a ilusão desaparece. Se você realmente observar a Lua com binóculos ou com uma luneta ‘, poderá ver que ela não é maior no horizonte. De fato, deve parecer menor porque fica a alguns milhares de quilômetros mais longe do que quando está acima.
Portanto, quando seus amigos estiverem admirando a enorme lua, pairando no céu, fique à vontade para deixá-los entrar em segredo.
É tudo uma ilusão.
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