Crédito de imagem: ESA
Visível a partir da sonda Proba da ESA, a 600 quilômetros de distância no espaço, é a maior de muitas linhas de Nasca; as antigas marcações do deserto, agora em risco de invasão humana, bem como os eventos de enchentes, temiam estar aumentando em frequência.
Designada Patrimônio da Humanidade em 1994, as Linhas são uma mistura de figuras de animais e longas linhas retas gravadas em uma área de cerca de 70 km por 30 km na planície de Nasca, entre os Andes e a Costa do Pacífico no extremo sul do Peru. As linhas mais antigas datam de cerca de 400 aC e foram criadas por talvez mil anos.
Eles foram feitos de maneira simples, movendo pedras escuras da superfície para expor areia pálida embaixo. No entanto, seu objetivo pretendido permanece um mistério. Foi proposto de várias maneiras que eles foram criados como caminhos para procissões e cerimônias religiosas, um observatório astronômico ou um guia para os recursos hídricos subterrâneos.
As Linhas de Nasca foram preservadas ao longo dos séculos pela extrema secura local e pela falta de mecanismos de erosão, mas agora estão cada vez mais ameaçadas: estima-se que nos últimos 30 anos houve maior erosão e degradação do local do que nos mil anos anteriores antes deles. .
Nesta imagem, adquirida pelo instrumento espectrômetro de imagem de alta resolução compacto (CHRIS) a bordo do Proba em 26 de setembro de 2003, a resolução de 18,6 metros é muito baixa para distinguir as figuras dos animais, embora as Linhas Nasca retas possam ser vistas fracamente. A mais clara das marcas retas é na verdade a Rodovia Pan-Americana, construída diretamente na região? vista como uma marcação escura, começando nos campos irrigados ao lado do rio Ingenio, passando de perto da imagem em cima até o canto inferior direito. Estradas de terra também são visíveis em meio às Linhas Nasca.
Claramente mostrado na imagem de Proba, há outra causa de danos às linhas: depósitos deixados por deslizamentos de terra após fortes chuvas nas montanhas andinas. Acredita-se que esses eventos estejam ligados ao fenômeno El Niño no Oceano Pacífico? nomeado pelos pescadores peruanos centenas de anos atrás? e uma preocupação é que eles estão se tornando mais frequentes devido às mudanças climáticas.
Uma equipe da Universidade de Edimburgo e da empresa de sensoriamento remoto Vexcel UK usa dados de outra espaçonave da ESA para medir danos nas linhas Nasca, com seus resultados a serem publicados na edição de maio do International Journal of Remote Sensing.
Seu trabalho envolve a combinação de imagens de radar do instrumento Synthetic Aperture Radar (SAR) a bordo do ERS-2. Em vez de medir a luz refletida, o SAR cria imagens a partir de sinais de radar retroespalhados que registram a rugosidade da superfície.
Nicholas Walker, da Vexcel UK, explicou: “Embora o instrumento não tenha resolução suficiente para distinguir inequivocamente linhas e formas individuais, combinando duas imagens de satélite usando uma técnica conhecida como coerência interferométrica SAR, é possível detectar erosão e alterações na superfície na escala de centímetros ”.
A imagem mostrada combina duas cenas adquiridas pelo ERS-2 em 1997 e 1999. As áreas claras mostram onde houve muito pouca mudança de terreno no intervalo, enquanto as regiões mais escuras mostram onde ocorreu a correlação, destacando possíveis locais onde a erosão pode ser tomando lugar.
“Alguma desacorrelação vem simplesmente da geometria da área vista pelo instrumento no espaço, com baixa coerência em torno das áreas ofuscadas pelo sopé dos Andes a leste da planície de Nasca”, disse Iain Woodhouse, da Universidade de Edimburgo. “A segunda maior perda é vista nos vales dos rios, devido principalmente à atividade agrícola que ocorre durante o período de dois anos.
“O terceiro são mudanças na superfície da planície devido ao escoamento superficial e à atividade humana. As linhas escuras que cruzam a planície são estradas e trilhos que atendem às comunidades locais e à linha de energia, além da Rodovia Pan-Americana, a única estrada de superfície nessa região do Peru. ”
A desacorrelação observada é provavelmente causada por veículos deslocando pedras ao longo desses trilhos e nas laterais da Rodovia Pan-Americana. A desacorrelação do escoamento é distinta disso, uma vez que segue os padrões característicos de drenagem para baixo do sopé.
"A coerência interferométrica parece fornecer um meio eficaz para monitorar essas duas principais fontes de risco à integridade das marcações", concluiu Woodhouse. "Estamos desenvolvendo a técnica para incluir mais sensores e dados de maior resolução espacial, de modo a incentivar o estabelecimento de um programa de monitoramento frequente e de longo prazo, apoiando os esforços de conservação na área".
Fonte original: Comunicado de imprensa da ESA
