Para não estragar a diversão da piscina no verão, os surtos de "criptografia", uma doença diarréica relacionada à natação, estão aumentando, de acordo com um novo relatório.
De 2009 a 2017, foram registrados quase 450 surtos de criptografia (abreviação de criptosporidiose) nos EUA, que resultaram em mais de 7.400 doenças, de acordo com o relatório do Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Além disso, surtos da doença - causados por um parasita resistente chamado Cryptosporidium - aumentaram 13% ao ano durante o período de estudo de oito anos, disseram os autores.
Cryptosporidium causa diarréia abundante e aquosa que pode durar até três semanas, de acordo com o CDC. O parasita é a principal causa de surtos ligados ao uso recreativo da água, como nadar em piscinas e lagos. O organismo é protegido por uma concha externa que permite sobreviver mesmo em água clorada por até 10 dias ou mais.
As pessoas podem se infectar com o parasita depois de engolir água contaminada de piscinas, lagos ou rios, disse o CDC.
Entre os 444 surtos de criptografia relatados de 2009 a 2017, 35% estavam ligados à exposição a piscinas tratadas, segundo o relatório. Esses surtos tenderam a atingir o pico nos meses de junho a agosto.
Embora as piscinas sejam uma fonte comum de surtos de criptografia, elas não são a única fonte. Outras fontes principais de surtos de criptografia incluem a exposição ao gado, que estava atrelado a cerca de 15% dos surtos; exposição a pessoas infectadas - principalmente crianças - em creches, que estavam ligadas a cerca de 13% dos surtos; e exposição a alimentos contaminados, especialmente leite cru ou cidra de maçã crua, que estava ligada a cerca de 5% dos surtos. (Cryptosporidium pode se espalhar de pessoa para pessoa pela "via fecal-oral", por exemplo, quando as pessoas tocam superfícies contaminadas pelo cocô de uma pessoa infectada. Dado que as crianças pequenas podem não ter as melhores habilidades de higiene e lavagem das mãos, elas podem contaminar as superfícies e espalhar o parasita, tornando as creches pontos quentes para surtos.)
Os autores observam que o desenvolvimento de métodos de teste aprimorados para o Cryptosporidium parasita pode ter contribuído para o aumento de surtos relatados no estudo.
"Sabemos que mais laboratórios estão usando um teste que pode ao mesmo tempo testar bactérias, vírus e parasitas que causam diarréia", incluindo Cryptosporidium, disse a principal autora do estudo, Dra. Radhika Gharpure, do Departamento de Prevenção e Doenças Transmitidas pela Água do CDC. Mas o número anual de casos de criptografia estava aumentando mesmo antes do uso generalizado desses testes, portanto, uma combinação de fatores pode estar contribuindo para o aumento, disse Gharpure à Live Science.
O CDC está desenvolvendo um sistema de rastreamento baseado em DNA chamado CryptoNet, que ajudará os pesquisadores a rastrear melhor como Cryptosporidium se espalha e ajuda a detectar surtos, disse Gharpure.
Para evitar surtos de criptografia, o CDC recomenda que as pessoas não nadem ou frequentem creches se estiverem com diarréia. Aqueles com diarréia devem continuar a evitar natação e creche por pelo menos duas semanas após a resolução dos sintomas, disse o CDC. As pessoas também devem evitar engolir água ao nadar e lavar as mãos com frequência, inclusive após usar o banheiro, trocar fraldas, cuidar de alguém com diarréia ou manusear animais.
