Já passou de quatro de julho, mas ainda é possível encontrar fogos de artifício no céu se você olhar em volta. O Chandra X-Ray Observatory tem feito exatamente isso nos últimos 15 anos, revelando como o universo se parece nesses comprimentos de onda mais longos que são invisíveis aos olhos humanos.
Bem a tempo do aniversário, a NASA divulgou quatro fotos que Chandra tirou de restos de supernova (explosão estelar) que observou ao longo dos anos. As figuras representam um símbolo do que o telescópio nos mostrou até agora.
“Chandra mudou a maneira como fazemos astronomia. Ele mostrou que a observação precisa dos raios X das fontes cósmicas é fundamental para entender o que está acontecendo ”, afirmou Paul Hertz, diretor da Divisão de Astrofísica da NASA, em um comunicado à imprensa. "Temos a sorte de termos 15 anos - até agora - para usar o Chandra para melhorar nosso entendimento de estrelas, galáxias, buracos negros, energia escura e a origem dos elementos necessários à vida".
O telescópio lançado ao espaço em 1999 a bordo do ônibus espacial e atualmente trabalha a uma altitude de 86.500 milhas (139.000 milhas). É nomeado após o astrofísico indiano-americano Subrahmanyan Chandrasekhar; o nome "Chandra" também significa "lua" ou "luminoso" em sânscrito.
E ainda há mais por vir. Você pode saber mais sobre as maiores descobertas de Chandra e seu futuro neste Hangout do Google+, que começará às 15h. EDT (19:00 EDT) neste link.
