Agora que a paralisação do governo terminou, as agências federais finalmente lançaram uma edição inicial do Modelo Magnético Mundial, quase um ano antes do lançamento do próximo, anunciou hoje a Administração Nacional Oceânica e Atmosférica (NOAA). 4)
Anteriormente, o Modelo Magnético Mundial, que rastreia o polo norte magnético itinerante da Terra, foi atualizado em 2015 com a intenção de que o modelo durasse até 2020. Mas o polo norte magnético tinha outros planos. Começou a desviar-se inesperadamente do Ártico canadense e em direção à Sibéria mais rapidamente do que o esperado.
"Avaliamos regularmente a qualidade e a precisão do modelo comparando-o com dados mais recentes", disse Arnaud Chulliat, geofísico da Universidade do Colorado Boulder e os Centros Nacionais de Informação Ambiental (NCEI) da NOAA. Em janeiro de 2018, "descobrimos que o erro estava aumentando relativamente rápido, especialmente na região do Ártico. E o erro estava a caminho de exceder a especificação antes do final do intervalo de cinco anos".
Quase imediatamente, os cientistas da NOAA começaram a trabalhar com seus colegas no British Geological Survey, em Edimburgo, na Escócia, para produzir uma atualização. Os cientistas coletaram os dados mais recentes de gravações de campos magnéticos dos últimos anos e os incorporaram ao modelo, o que permitiu aos pesquisadores extrapolar onde o pólo estaria em um futuro próximo, disse Chulliat.
O modelo atualizado estava inicialmente previsto para ser lançado em 15 de janeiro, mas o lançamento foi adiado por causa do desligamento do governo em 35 dias, que durou de 22 de dezembro de 2018 a 25 de janeiro de 2019.
No entanto, esta atualização será usada apenas para 2019. No final deste ano, o novo Modelo Magnético Mundial para 2020 até 2025 será lançado, disse Chulliat à Live Science.
Apesar de seu uso a curto prazo, essa atualização inesperada é vital para os navegadores de todo o mundo, incluindo os responsáveis pela navegação militar, submarina e de aeronaves; linhas aéreas comerciais; operações de busca e salvamento e outros projetos que circundam o Pólo Norte, informou o NCEI.
Outras agências, como a NASA, a Administração Federal de Aviação e o Serviço Florestal dos EUA também contam com o modelo de levantamento e mapeamento, rastreamento de satélite e antena e gerenciamento de tráfego aéreo. Até as empresas de smartphones e eletrônicos de consumo precisam de um modelo preciso para fornecer aos usuários mapas atualizados, aplicativos de bússola e serviços de GPS.
Os pesquisadores sabem desde o século XIX que o norte magnético não é estático. Mas na década de 1990, começou a se mover mais rápido, de pouco mais de 15 quilômetros por ano para 55 quilômetros por ano, disse Chulliat. Então, em 2018, deu um salto na linha internacional de datas e passou a residir no Hemisfério Oriental.
Curiosamente, o norte magnético tem se aproximado do norte verdadeiro nos últimos anos. "Está vindo de um lugar onde estava mais distante do polo geográfico norte e agora está muito próximo do polo geográfico", disse Chulliat. "Mas, é claro, se continuar na mesma direção, passará pelo pólo geográfico e mais longe novamente, mas do outro lado da Terra, do lado russo".
Fluxos imprevisíveis no núcleo da Terra são responsáveis pelo comportamento incomum do norte magnético, disse o NCEI. Os cientistas ainda estão tentando entender o movimento, mas uma idéia é que um jato de ferro líquido de alta velocidade sob o Canadá esteja sendo manchado e enfraquecido ao longo do tempo, disse Phil Livermore, geomagnetista da Universidade de Leeds, na Inglaterra, à Nature in Janeiro.
"A localização do pólo norte magnético parece ser governada por duas manchas de campo magnético em larga escala, uma no Canadá e outra na Sibéria", disse Livermore à Nature. "O patch da Sibéria está vencendo a competição."
