A Virgin Galactic terminou mais um trampolim para o seu primeiro voo espacial comercial. 7, fazendo um pouso seguro no porto aéreo e espacial de Mojave.
A empresa está entre algumas empresas que competem para levar turistas abastados ao espaço suborbital. Existem mais de 700 pessoas inscritas para embarcar em um voo no SpaceShipTwo, com bilhetes que custam US $ 250.000 por assento. A sonda é colocada no ar usando uma aeronave chamada WhiteKnightTwo e depois se separa para um breve voo no espaço. O momento exato do primeiro voo ainda não foi divulgado, mas espera-se que seja nos próximos meses.
"O SpaceShipTwo está de volta em segurança ao solo após seu 54º voo de teste, incluindo seu décimo teste do sistema de penas", escreveu a Virgin Galactic em um tweet ontem (7 de outubro). "Juntamente com vários testes de solo completos e duradouros do motor de foguete do SS2 nas últimas semanas, o voo de hoje aproxima o voo espacial".
Tem sido um longo caminho para o espaço da Virgin Galactic, que na semana passada comemorou o 10º aniversário da espaçonave protótipo predecessora (SpaceShipOne), fazendo um segundo voo para o espaço suborbital em 4 de outubro de 2004, para ganhar o X-Prêmio Ansari - o aniversário de O primeiro voo espacial humano de Yuri Gagarin em 1961.
A sonda foi construída pela Scaled Composites e hoje está em exibição no Museu Nacional do Ar e Espaço Smithsonian em Washington, DC, o fundador da Scaled Composites, Burt Rutan, projetou o SpaceShipTwo posteriormente, mas se aposentou desde então.
O fundador da Virgin Galactic, Richard Branson, adiou o primeiro voo espacial da nova nave espacial várias vezes ao longo dos anos. Em declarações recentes, ele disse que esperava que a sonda estivesse pronta no início do próximo ano, mas em uma reportagem da NBC na semana passada, ele simplesmente disse que o SpaceShipTwo está "à beira" de iniciar voos.
Mais fotos do voo de teste de ontem estão abaixo.
Aqui está uma foto de #SpaceShipTwo e WK2 antes da decolagem nesta manhã. Crédito: Scaled Composites / Jason DiVenere pic.twitter.com/aHNmYQD6sW
- Virgin Galactic (@virgingalactic) 7 de outubro de 2014
Outra foto de #SpaceShipTwo e WhiteKnightTwo na decolagem esta manhã. Crédito: Scaled Composites / Jason DiVenere pic.twitter.com/73iXoTp3bI
- Virgin Galactic (@virgingalactic) 7 de outubro de 2014
