Os dois motores de foguete Atlas V ganham vida com um foguete Atlas Launch Alliance da United Launch Alliance no Complexo de Lançamento Espacial da Estação da Força Aérea de Cabo Canaveral 41. 23, 2014.
Crédito: NASA
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Uma espetacular explosão noturna iluminou o céu noturno por centenas de quilômetros ao redor da costa espacial da Flórida em uma missão que enviou um satélite de retransmissão de comunicações da NASA para orbitar nesta noite, 23 de janeiro.
O enorme satélite de rastreamento e retransmissão de dados L da NASA (TDRS-L) está agora em órbita em segurança, após o lançamento bem-sucedido desta noite a bordo de um foguete Atlas Launch da United Launch Alliance V da Estação da Força Aérea de Cabo Canaveral, na Flórida.
O foguete Atlas V foi lançado às 21h33. EST do Space Launch Complex 41 em céus cristalinos que deram aos espectadores empolgados um espetáculo de lançamento incomumente longo e impressionante que valeu a pena esperar.
O satélite TDRS-L de 3,8 toneladas se tornará parte de uma rede que fornece comunicações de alta taxa de dados para a Estação Espacial Internacional (ISS), o Telescópio Espacial Hubble, os veículos lançadores e uma série de outras naves espaciais de pesquisa que transmitem vôo absolutamente crítico, telemetria e dados científicos.
O recém-lançado transportador de carga Orbital Sciences Cygnus também retransmite dados através do sistema TDRS.
O ISS, o Hubble e todas essas outras naves espaciais não poderiam funcionar sem a rede TDRS de satélites de retransmissão.
O satélite TDRS-L também será usado para rastrear e retransmitir informações vitais para o lançamento inaugural da cápsula de voo espacial humano Orion da próxima geração da NASA, prevista para o outono de 2014.
Leia minha última atualização do Orion - aqui.
"O TDRS-L e toda a frota de TDRS fornecem um serviço vital ao programa espacial americano, apoiando missões que variam da observação da Terra às descobertas do espaço profundo", disse o administrador da NASA Charles Bolden.
“O TDRS também apoiará o primeiro teste da nova espaçonave da NASA, o módulo da tripulação Orion, em setembro. Este teste fará com que Orion viaje mais longe no espaço do que qualquer sonda humana em mais de 40 anos. ”
O TDRS-L chegou em órbita de transferência geossíncrona cerca de duas horas após a decolagem. Ele irá orbitar a uma altitude de 22.300 milhas.
O venerável foguete Atlas V é um dos foguetes mais confiáveis e bem construídos do mundo.
De fato, o Atlas V foi encarregado de lançar muitas missões de alto valor para a NASA e o Departamento de Defesa - como Curiosity, JUNO e X-37 B.
O último lançamento do Atlas V do Cabo ocorreu em novembro de 2013 e enviou o MAVEN Mars, da NASA, em uma viagem ao Planeta Vermelho.
E o foguete de dois estágios está sendo classificado pelo homem agora para lançar seres humanos à órbita baixa da Terra em um futuro próximo.
O Atlas V foi escolhido para lançar dois dos futuros astronautas 'táxis espaciais' como parte da iniciativa da tripulação comercial da NASA de lançar tripulações humanas para a Estação Espacial Internacional.
Ainda hoje, a Sierra Nevada Corp anunciou que seu mini-ônibus Dream Chaser será lançado em órbita em seu primeiro voo em 1 de novembro de 2016.
O TDRS-L é o 12º nesta série de satélites de comunicação.
É idêntico à sonda TDRS-K lançada em 2013, que foi a primeira da terceira geração de satélites TDRS.
Eles foram construídos pela Boeing Space and Intelligence Systems de El Segundo, na Califórnia, e têm uma vida útil de 15 anos.
A NASA agora realizará um checkout de órbita por três meses.
O TDRS-M, a próxima nave espacial desta série, está a caminho de estar pronto para o lançamento no final de 2015.
Esta é a terceira geração de satélites TDRS.
“A frota do TDRS começou a operar durante a era dos ônibus espaciais com o lançamento do TDRS-1 em 1983. Das 11 naves espaciais TDRS colocadas em serviço até o momento, oito ainda estão operacionais. Quatro dos oito excederam a vida útil do design ”, disse a NASA.
O Atlas V foi lançado no veículo de configuração 401, que inclui uma carenagem de carga útil de 4 metros de diâmetro e nenhum motor de foguete sólido. O primeiro estágio foi alimentado pelo motor RD AMROSS RD-180. O estágio superior do Centaur foi alimentado por um único motor Aerojet Rocketdyne RL10A-4.
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