Os Alpes lunares fazem fronteira com o Mar das Chuvas da lua. Crédito de imagem: NASA
É só uma questão de tempo. Um dia, as Olimpíadas de inverno serão realizadas na lua.
As encostas cobertas de poeira da lua são bons lugares para esquiar. Há muito pó, magnatas e, o melhor de tudo, baixa gravidade. Com apenas 1/6 de g pressionando-os, esquiadores e praticantes de snowboard podem fazer truques que apenas sonhavam fazer na Terra. Que tal um backflip quádruplo de torção de octuple? Não se preocupe. Falhas acontecem em câmera lenta, por isso não vai doer muito.
E há um local perfeito para a Vila Olímpica: a cratera Platão. A maioria das pessoas não sabe disso, mas Platão da Grécia antiga não era apenas um filósofo, mas também um campeão olímpico. Por duas vezes ele venceu a competição de panquecas - uma mistura cansativa de boxe e luta livre. Uma cratera com o nome de Platão parece um bom lugar para os atletas olímpicos ficarem. O site é de fundo plano, cheio de matérias-primas para a construção de estádios e habitats, e como Torino, na Itália, o local dos jogos deste ano, Platão está perto dos Alpes.
Ou seja, os Alpes lunares.
Os Alpes lunares são uma cadeia de montanhas na lua que leva o nome dos Alpes da Europa. Eles são semelhantes aos seus homólogos terrestres em altura, respiração e espetáculo. Desde o início das Olimpíadas modernas, em 1896, a maioria dos jogos de inverno acontece nos Alpes. Por que a lua deveria ser diferente?
Você pode ver os Alpes lunares usando um pequeno telescópio no quintal. Esta semana é um excelente momento para tentar: Saia ao pôr do sol e olhe para a lua. A Vila Olímpica, cratera Platão, é um oval escuro conspícuo na costa norte de Mare Imbrium, o "Mar das Chuvas". Seu olho sem ajuda é suficiente para vê-lo.
Em seguida, treine seu telescópio em Platão. Os Alpes começam lá. Eles se estendem ao redor do Mar das Chuvas, de Platão, passando pelo espetacular Vale Alpino, até o imponente Mont Blanc. O astrônomo amador Alan Friedman, de Buffalo, Nova York, usou um telescópio de 10 polegadas para tirar esta foto da cena. *** image4: left ***
Embora os dois Alpes sejam muito parecidos, eles se formaram de maneiras diferentes:
Os Alpes da Terra cresceram ao longo de um período de milhões de anos. Alimentados por placas tectônicas, seções da crosta terrestre se juntam, comprimindo a terra para produzir montanhas irregulares. A variedade se estende da França à Itália até a Albânia; o pico mais alto é o Mont Blanc, com 15.700 pés ou 4800 m de altura.
Os Alpes da lua se formaram em um instante, cerca de 4 bilhões de anos atrás, quando um enorme asteróide atingiu. A colisão explodiu o Mar das Chuvas, que, ao contrário do nome, é uma grande cratera, não um grande mar. Os Alpes são "respingos" do impacto.
Naqueles dias, os Alpes lunares eram provavelmente tão irregulares e ásperos quanto os Alpes da Terra. Mas nas eras que se seguiram, meteoroides golpearam incansavelmente a lua, esmagando pedras em pó e embotando as bordas afiadas dos picos das montanhas. Os Alpes lunares de hoje são um pouco mais curtos (o Mont Blanc da lua tem apenas 11.800 pés ou 3600 m de altura) e muito mais suave do que seus pares terrestres - perfeito para as Olimpíadas.
Nas próximas semanas, [email protected] publicará uma série de histórias explorando a física das Olimpíadas de baixa gravidade. É realmente possível um backflip quádruplo de torção de octuple? Os praticantes de snowboard devem poder pilotar pousadores lunares? Como é um trenó como uma nave espacial? Fique atento às respostas para essas e outras perguntas com vídeo exclusivo de atletas olímpicos.
Que os jogos comecem!
Fonte original: Comunicado de imprensa da NASA
