A astronomia tem muitas vantagens injustas sobre as outras ciências naturais porque captura elementos de viagens, aventuras e descobertas. As imagens deslumbrantes reproduzidas em revistas, livros e filmes também plantam sonhos de tirar imagens semelhantes na mente de mais de alguns astrônomos em potencial! No entanto, produzir imagens astronômicas não é para os finados. Envolve paciência, perseverança e, até muito recentemente, um pouco de sorte. Muito disso mudou com a introdução de telescópios computadorizados e câmeras digitais acessíveis. Este ano também houve uma pequena explosão de livros e tutoriais em DVD que explicam como transformar imagens brutas do espaço profundo em cartões-postais do Universo!
Esta discussão é a primeira de uma série que examinará vários dos novos livros e DVDs que ensinam a arte da astrofotografia. Sim, é uma forma de arte, um método de auto-expressão. Em vez de tinta, giz, lápis e papel ou tela, o astro-fotógrafo usa fótons capturados com uma câmera digital, um monitor de PC, um mouse e qualquer número de aplicativos amplamente disponíveis que permitem que esses artistas do século XXI pintem imagens de objetos do espaço profundo com luz das estrelas antiga.
Nossa primeira revisão começará com uma nova série de DVDs com vários volumes, produzida por Adam Block, que é provavelmente o astrofotógrafo mais publicado do mundo. Por quase uma década, ele liderou o Programa de Observação Avançada noturno no Centro de Visitantes do Observatório Nacional Kitt Peak, nos arredores de Tucson. As pessoas ficavam acordadas a noite toda ao seu lado tirando imagens do céu através de um telescópio de vinte polegadas que Adam então se transformava em uma foto impressionante. Durante seu mandato, Adam produziu quase 1.500 imagens bonitas com a assistência de seus convidados, que variaram de objetos familiares do céu profundo a objetos que raramente são vistos.
Volume 1 da série (“Making Every Pixel Count”) é chamado é chamado Processamento de imagem CCD do Photoshop. Como o título sugere, é uma discussão aprofundada e uma demonstração prática do Adobe Photoshop, uma das mais poderosas ferramentas de processamento de imagem e a favorita dos astrofotógrafos profissionais e amadores. O disco não foi projetado para explicar o uso do aplicativo para aprimorar suas fotos de férias ou as de sua família, amigos ou parentes. Ele é especificamente orientado para explicar como cada uma das ferramentas do Photoshop pode ajudar a produzir a melhor imagem de objetos do espaço profundo obtidos com um telescópio e uma câmera digital.
São apresentadas mais de 3,5 horas de instrução. Está organizado em doze capítulos separados, cada um com uma média de 15 a 20 minutos de duração. No final de cada seção, há uma breve revisão do material do capítulo, acompanhada por uma seleção de músicas bonitas. O disco foi projetado para reprodução em um PC com um dos sistemas operacionais Windows recentes. O DVD não pode ser visualizado em um reprodutor de DVD padrão conectado a uma televisão, pois foi produzido com resolução total do PC para garantir a fidelidade da gravação e, portanto, requer o uso do Windows Media Player ou aplicativo de reprodução semelhante. Esse volume vai jogar em um computador Macintosh.
Uma das primeiras vantagens que o espectador notará é a capacidade de pausar cada demonstração, fazer backup de um ponto específico e reproduzi-lo novamente. Isso é importante, pois também permite que os espectadores pulem para uma seção específica, escolhida no menu principal, e prossigam no seu próprio ritmo.
Um capítulo típico possui uma exibição na tela da interface do Photoshop. A experiência é como sentar ao lado de Adam ou olhar por cima do ombro enquanto ele move o mouse e clica nessa ferramenta ou na aplicação. Isso é acompanhado por uma explicação contínua da ação vista na tela. Adam mantém um ritmo moderado ao longo de cada demonstração completa. Sua narração discreta e atenciosa combina com sua voz suave e isso pode ser tranquilizador para o espectador que não está familiarizado com as técnicas mostradas. Adam também reconhece os aspectos que são mais complicados ou menos familiares, gastando tempo extra quando apropriado.
O DVD mostra mais do que simplesmente cada uma das ferramentas do Photoshop que podem ser usadas para produzir uma bela imagem astronômica. Adam também demonstra o uso de cada um nos dados que ele coletou - apenas esse aspecto faz com que este DVD valha a pena ser dono! Cada demonstração também é fortemente carregada de conselhos de um dos principais praticantes do mundo - algo que salvará as horas de frustração e experimentação do espectador.
Como bônus, Adam demonstra como a arte da capa do DVD foi preparada.
Volume 2 e 3 vem como conjunto de disco duplo e é intitulado Processamento de imagem essencial: de dados brutos a imagens bonitas. Ao contrário do Volume 1, que se concentra no uso do Photoshop, essas edições orientam o espectador através de algumas das teorias e técnicas para transformar dados brutos, frescos da câmera CCD, em imagens de qualidade de apresentação final, usando ferramentas de processamento astronômico populares como o Maxim DL . Outras aplicações que aumentam o Maxim DL também são explicadas e a produção final da imagem ocorre no Photoshop. Cada um desses dois volumes culmina em exemplos completamente trabalhados que ilustram um fluxo de trabalho para a criação dessas imagens.
Mais de 12 horas de demonstrações são divididas em um total de 25 capítulos. Assim como no Volume 1, os dois DVDs são destinados à reprodução em um PC com Windows, no entanto, esses discos também serão reproduzidos em um Macintosh. Diferentemente do primeiro volume, a reprodução ocorre em um navegador da Web comum que suporta arquivos Macromedia Flash, portanto, o uso de um DVD player independente conectado a uma televisão não é possível.
Assim como o Volume 1, ambos os discos são orientados por menus, permitindo que o espectador assista a cada capítulo seqüencialmente, pule para um capítulo específico, faça uma pausa, faça backup e reproduza uma seção para absorver todas as nuances. Também são mostradas, novamente, as seções de resenha musical no final de cada capítulo.
A quantidade de informações contidas neste conjunto de dois discos é enciclopédica! Nada no mercado, nenhum livro ou tutorial disponível em DVD chega perto da quantidade de informações e conselhos apresentados ao longo dos capítulos que compõem esta coleção. Muitos capítulos são independentes - não necessariamente baseados em outras seções. No entanto, todos os capítulos de ambos os volumes funcionam bem um com o outro para oferecer uma explicação completa do processamento de imagens astronômicas com muitos conselhos.
O ritmo de cada apresentação é semelhante ao encontrado no primeiro volume e coloca Adam ao seu lado, trabalhando na tela enquanto ele fala. É muito parecido com tê-lo na mesma sala e, no final da experiência, você tem a sensação de que o conhece!
Existem algumas advertências que devem ser feitas aos potenciais compradores. Nenhum desses DVDs explicará como tirar imagens astronômicas com um telescópio. Supõe-se que o espectador tenha adquirido o equipamento necessário e dominado a arte de tirar fotos com a câmera CCD. O objetivo dos tutoriais de Adam é ajudar no processamento de dados - é aí que grandes fotos são tiradas ou perdidas!
Eu não recomendaria fortemente o conjunto de discos duplos, Volume 2 e 3, para um iniciante. No entanto, como esse conjunto contém material básico e muito avançado, uma leitura rápida do conteúdo desses discos ajudará um possível comprador a decidir por si mesmo.
Eu acredito que eles serão incrivelmente úteis para um astrofotógrafo iniciante que está lutando com seus dados. Diferentemente de outras formas de arte em que as técnicas podem ser obtidas em sala de aula, a astrofotografia, até muito recentemente com a introdução de DVDs como esses, tem sido uma habilidade de auto-aprendizado obtida por experiências dolorosas e muitas vezes frustrantes. Obter os tutoriais de Adam mudará isso!
Eu recomendo esses discos para astrofotógrafos experientes. Existem dezenas de técnicas e horas de aconselhamento que os salvarão de esforços desperdiçados e melhorarão significativamente a qualidade de suas imagens!
Todos os três volumes estão disponíveis para compra no site de Adam. Alguns dos principais negociantes de telescópios on-line também estão oferecendo cópias para venda.
Adam Block's Making Every Pixel Count, Volumes 1-3: altamente recomendado!
Escrito por R. Jay GaBany
