Ao olhar para a imagem à direita, agradeça à equipe do STS-125. E todas as pessoas que defenderam a idéia de enviar uma última missão de reparo ao Telescópio Espacial Hubble antes que o ônibus espacial fosse desativado.
Isso ocorre porque a famosa imagem "Pilares da Criação", tirada em 1995 pelo Hubble, recebeu uma grande atualização. Usando uma câmera que os astronautas instalaram em 2009, os astrônomos revisitaram recentemente a imagem icônica e obtiveram muito mais detalhes dessa vez. E, por favor, faça um favor a si mesmo e clique na imagem infravermelha etérea que o Hubble obteve ao mesmo tempo.
Embutidas nessas torres da Nebulosa da Águia, às vezes chamadas de troncos de elefantes, há estrelas em criação. E em um curto espaço de 20 anos, você pode ver como as estrelas estão soprando lentamente os pilares. Isso está levando alguns funcionários da imprensa a chamar as estruturas de "pilares da destruição". E os astrônomos podem mapear como tudo está mudando ao longo do tempo.
"Estou impressionado com o quão transitórias essas estruturas são. Eles estão sendo ativamente eliminados diante de nossos olhos ”, declarou Paul Scowen, da Arizona State University, em Tempe, um dos astrônomos que liderou as observações de 1995.
"Esses pilares representam um processo ativo e muito dinâmico", acrescentou Scowen. “O gás não está sendo aquecido passivamente e flutuando suavemente para o espaço. Os pilares gasosos estão realmente se ionizando (um processo pelo qual os elétrons são removidos dos átomos) e aquecidos pela radiação das estrelas massivas. E então eles estão sendo corroídos pelos fortes ventos das estrelas (barragem de partículas carregadas), que estão jateando nos topos desses pilares. ”
Um grande achado das duas imagens mostrou um "recurso estreito do tipo jato" que poderia emanar de uma estrela nova em folha. Ele tem aumentado nas últimas duas décadas, movendo-se a mais de 100 bilhões de quilômetros no universo.
As novas imagens foram apresentadas na reunião da American Astronomical Society em Seattle nesta semana.
Fontes: Centro de Informações da Agência Espacial Europeia Hubble e Instituto de Ciências dos Telescópios Espaciais
