Basta olhar para o novo vídeo da NASA mostrando o primeiro local de pouso na lua em três dimensões. É tentador tocar na superfície próxima ao aterrissador Eagle no centro e fazer algumas prospecções.
Você notará muitas crateras nesse vídeo, que é baseado nos dados do Lunar Reconnaissance Orbiter. Do outro lado da superfície da lua, um estudo separado viu a sonda investigar 200 crateras de paredes extremamente íngremes, conhecidas como "poços".
Esses seriam lugares fascinantes para enviar astronautas para estudos científicos. Além disso, eles são realmente um dos pontos mais seguros possíveis na Lua, de acordo com um novo estudo.
"Os poços seriam úteis em um papel de apoio à atividade humana na superfície lunar", afirmou o pesquisador Robert Wagner, da Universidade Estadual do Arizona.
"Um habitat colocado em uma cova - idealmente várias dezenas de metros atrás de uma saliência - proporcionaria um local muito seguro para os astronautas: sem radiação, sem micrometeoritos, possivelmente muito pouca poeira e sem oscilações de temperatura durante o dia e a noite."
E se você olhar a figura abaixo, pode ver pelo menos uma dessas covas no Mar da Tranquilidade - a área aproximada de aterrissagem onde o Apollo 11 aterrissou há 45 anos nesta semana. As fossas foram encontradas principalmente usando um algoritmo de computador que digitalizou fotos da LRO, embora algumas crateras tenham sido previamente identificadas com a sonda japonesa Kaguya.
Grandes crateras ou “mares” lunares (fluxos antigos de lava solidificada) são os locais onde a maioria desses poços é encontrada. Como eles foram formados está sendo investigado, mas existem algumas hipóteses. Talvez um impacto de meteorito tenha causado um colapso, ou talvez fluxos de rochas derretidas sob a superfície tenham perdido gradualmente sua lava, deixando vazios.
Para saber mais, os pesquisadores dizem que mais imagens LRO seriam ótimas (apenas 40% da superfície da imagem tinha as condições de iluminação apropriadas para este estudo) e, no futuro, precisaríamos ficar muito mais próximos do que as fotos tiradas em órbita .
"O acompanhamento ideal, é claro, seria colocar sondas em um ou dois desses poços e dar uma boa olhada no que há lá embaixo", acrescentou Wagner.
“Os poços, por sua natureza, não podem ser explorados muito bem a partir da órbita - as paredes inferiores e qualquer caverna no nível do chão simplesmente não podem ser vistas de um bom ângulo. Mesmo algumas fotos do nível do solo responderiam a muitas das questões pendentes sobre a natureza dos vazios nos quais os poços desabaram. Atualmente, estamos nas fases iniciais do projeto de um conceito de missão para fazer exatamente isso, explorando uma das maiores éguas. ”
Você pode ler mais sobre a pesquisa na revista Icarus.
Fonte: NASA
