A melhor conjunção do ano está sobre nós. Provavelmente, você está assistindo Vênus e Júpiter ao entardecer há algum tempo.
Como dois amantes em um longo namoro, eles estão se aproximando lentamente nos últimos meses e finalmente alcançam sua separação mínima de pouco mais de 1/4 de diâmetro da metade da lua cheia na terça-feira à noite, 30 de junho.
A maioria de nós se emociona ao ver um único planeta brilhante e muito menos os dois mais brilhantes juntos. É isso que torna essa conjunção muito especial. Conjunções são na verdade bastante comuns com uma dúzia ou mais de eventos planeta a planeta por ano e 7 ou 8 confrontos planeta-lua por mês. É fácil ver o porquê.
Todos os oito planetas viajam pela mesma estrada celestial ao redor do céu, chamada eclíptica, mas a taxas diferentes, dependendo da distância do Sol. Saturno distante e Netuno viajam mais lentamente do que planetas mais próximos, como Mercúrio e Marte. Com o tempo, nós os vemos se abraçando no céu, emparelhando-se por uma semana ou mais e inspirando o olhar daqueles que têm a sorte de olhar para cima. Após esses breves encontros, os mundos se separam e passam a futuros compromissos.
Em muitas conjunções, os planetas ou a Lua e o planeta estão relativamente distantes. Eles podem chamar a atenção, mas não são exatamente eventos de cair o queixo. As conjunções mais impressionantes envolvem pares próximos dos planetas mais brilhantes. Ocasionalmente, a Lua se junta à briga, intensificando ainda mais a beleza da cena.
Embora os planetas em movimento estejam por trás de muitas conjunções, eles geralmente não fazem isso sozinhos. O movimento orbital da Terra em torno do Sol ajuda a mover as coisas. O evento desta semana é um exemplo perfeito. Vênus está se movendo longe de Júpiter no céu, mas não com rapidez suficiente para evitar o encontro. A cada noite, sua aparente distância do Sol diminui em pequenos incrementos e o planeta perde altitude. Enquanto isso, Júpiter está se movendo longe de Vênus, viajando para o leste em direção a Regulus, que orbita em torno do sol.
Então, como eles podem se reunir? Terra para o resgate! Todos os dias, nosso planeta viaja cerca de 1,6 milhão de milhas em nossa órbita, completando 584 milhões de milhas em um ano. Vemos esse movimento refletido nos tempos de ascensão e configuração das estrelas e dos planetas.
Toda noite, as estrelas se levantam quatro minutos mais cedo que na noite anterior. Durante dias e semanas, os minutos se acumulam em horas. Quando as estrelas nascem mais cedo no leste, as do oeste se põem mais cedo. Com o tempo, todas as estrelas e planetas flutuam para o oeste devido à revolução da Terra em torno do Sol.
É essa deriva sazonal que "empurra" Júpiter para o oeste para, eventualmente, ultrapassar uma Vênus relutante. Apesar das aparências, nessa conjunção específica, os dois planetas estão realmente fugindo um do outro!
Estamos sintonizados com grupos planetários incomuns, assim como nossos ancestrais. Embora eles possam ter visto um alinhamento planetário como um portento de sucessão real ou má sorte em batalha, somos livres para apreciá-los por sua pura beleza. Para não dizer que alguns ainda podem ler uma mensagem ou experimentar uma revelação pessoal à vista. Há algo em nós que vê um significado especial nos alinhamentos celestes. Somos bons em detectar mudanças em nosso ambiente, por isso sentamos e notamos quando eventos incomuns no céu ocorrem como eclipses, cometas brilhantes e pares próximos da Lua e dos planetas.
Você pode assistir à conjunção Júpiter-Vênus de várias maneiras diferentes. Olho nu, claro, é mais fácil. Apenas olhe para o oeste começando cerca de uma hora após o pôr do sol e beba. Minha mãe, que tem quase 90 anos, estará assistindo do seu degrau da frente. Os binóculos adicionam brilho extra à visão e talvez mostrem várias luas de Júpiter.
Se você tem um telescópio, encorajo-o a apontar para o gibão planetário. Mesmo um pequeno escopo permite ver as duas faixas horizontais escuras de Júpiter - as faixas equatoriais norte e sul - e várias luas. Vênus aparecerá como um crescente branco puro e espesso de 32 segundos de arco, praticamente idêntico em tamanho aparente a Júpiter. Para domar o brilho de Vênus, comece a observar cedo, quando o céu ainda está iluminado pelo crepúsculo azul claro. Eu acho que a melhor parte será ver os dois planetas no mesmo campo de visão, mesmo com ampliação moderada - uma visão rara!
Para capturar uma imagem desses enfeites brilhantes, tente usar o seu telefone celular. Para muitos, essa é a única câmera que temos. Primeiro, encontre uma cena bonita para enquadrar o par. Mantenha o telefone firme como uma pedra contra um poste ou prédio e clique fora a partir de uma hora após o pôr do sol, quando os dois planetas tiverem um bom contraste com o céu, mas com pouca luz ainda. Se suas fotos parecerem muito escuras ou claras, ajuste manualmente a exposição. Aqui está um Vídeo do youtube sobre como fazer isso com um iPhone.
Os proprietários de câmeras apontam e disparam devem colocar a câmera em um tripé, ajustar o ISO ou a sensibilidade para 100, abrir a abertura ou f / stop para a configuração mais ampla (f / 2.8 ou f / 4), focar automaticamente os planetas e expor de 5 a 10 segundos no meio do crepúsculo ou cerca de 1 hora a 90 minutos após o pôr do sol. O baixo ISO é necessário para impedir que as imagens fiquem granuladas. As câmeras SLR digitais de ponta não têm essas limitações e podem ser usadas na ISO 1600 ou superior. Como sempre, revise a tela traseira para verificar se você está expondo corretamente.
Não sou um cara de convergência harmônica, mas acredito que a grande conjunção desta semana, visível de tantos lugares na Terra, agitará algumas almas e nos ajudará a apreciar muito mais essa vida.
