Crédito da imagem: NOAO / AURA / NSF
Segunda-feira, 25 de abril - Hoje marca o 15º aniversário da implantação do Telescópio Espacial Hubble. Enquanto todos na comunidade astronômica estão bem cientes do que esse magnífico telescópio "vê", você sabia que pode vê-lo apenas com seus olhos? O HST é um satélite que pode ser rastreado e observado. Visite Heaven's Above e digite sua localização. Esta página fornecerá uma lista de passes visíveis para sua área. Embora você não possa ver detalhes do escopo, é muito divertido rastrear com binóculos ou ver o Sol brilhando em sua superfície em um escopo.
Antes de a Lua nascer esta noite, vamos usar nossos binóculos e telescópios para caçar um dos melhores aglomerados globulares do hemisfério norte - M3. Você pode localizá-lo facilmente identificando as estrelas de estudo da semana passada, Cor Caroli e Arcturus. Varra seus binóculos em uma linha entre os dois e você descobrirá essa beleza antiga a meio caminho entre o par a leste de Beta Comae. Quanto mais abertura você usar, mais estrelas resolverá.
Descoberta por Charles Messier em 3 de maio de 1764, esta bola de aproximadamente meio milhão de estrelas é uma das formações mais antigas de nossa galáxia. A cerca de 35-40.000 anos-luz de distância, este impressionante aglomerado globular se estende por cerca de 220 anos-luz e acredita-se ter até 10 bilhões de anos. Para entender esse conceito - nosso próprio Sol tem menos da metade dessa idade!
Fique de olho nos céus hoje à noite, enquanto a chuva de meteoros Mu Virginid atinge seu pico de 7 a 10 por hora. Embora a Lua nascente atrapalhe as observações, você ainda pode pegar um desses meteoros de velocidade média irradiando de um ponto próximo à constelação de Libra.
Terça-feira, 26 de abril - Hoje de manhã Mercúrio alcançará seu maior alongamento ocidental. As vistas do hemisfério sul são altamente favorecidas para esta aparição, e você pode avistar o veloz planeta interior logo antes do amanhecer, sobre um palmo acima do horizonte leste / nordeste.
Nessa data de 1920, o debate de Shapely-Curtis ocorreu em Washington sobre a natureza e a distância da nebulosa em espiral. Shapely alegou que eles faziam parte de uma enorme galáxia à qual todos nós pertencíamos, enquanto Curtis sustentava que eram galáxias distantes. Treze anos depois, na mesma data, nasceu Arno Penzias. Ele se tornou um vencedor do Prêmio Nobel por sua parte na descoberta da radiação cósmica de fundo em microondas através de uma simples antena de buzina. Sua descoberta ajudou a aprofundar nossa compreensão da cosmologia de maneiras que Shapely e Curtis nunca poderiam ter sonhado.
Antes que a Lua se levante hoje à noite, por que não aceitar o desafio telescópico de ver uma das maiores e melhores galáxias espirais de frente? Localizado a cerca de um punho a leste do estudo da semana passada - Mizar e Alcor -, você encontrará o M101 grande e difuso facilmente dentro do alcance do alcance médio de tamanho médio. Na magnitude 9, você pode identificá-lo em binóculos maiores, mas exigirá pelo menos um escopo de 10 ″ para detectar seus braços atados.
Para toda a Europa e nordeste da África, a Lua ocultará Antares hoje à noite. Verifique a IOTA para saber os horários precisos em sua área. Nesta mesma data universal, também ocultará o brilhante Sigma Scorpii para aqueles no noroeste da Austrália.
Quarta-feira, 27 de abril - Vamos voltar aos binóculos e pequenos telescópios hoje à noite para encontrar um fantástico aglomerado galáctico conhecido como M67. Facilmente localizado, percorrendo a largura de um punho ao sul da M44 ou a largura de um polegar a oeste de Alpha Cancri - este rico aglomerado aberto distante de 2500 anos luz tem uma população estelar como nenhuma outra. Localizado cerca de 1500 anos-luz acima do plano da galáxia, o M67 desafia as regras, residindo em uma área desconhecida para aglomerados galácticos - e os desafia em dobro, contendo estrelas populacionais semelhantes a um aglomerado globular. Essas estrelas são um indicador de grande idade, e o M67 pode muito bem ter cerca de 10 milhões de anos. Para binóculos muito pequenos, esse belo aglomerado aberto aparecerá quase como uma galáxia, enquanto instrumentos progressivamente maiores o resolverão completamente.
Quinta-feira, 28 de abril - Agora é sua chance de dar uma primeira olhada no retorno de Vênus. Imediatamente após o pôr do sol, procure-o muito baixo no horizonte oeste / noroeste. Tente usar binóculos para ajudá-lo.
Hoje foi um dia muito ocupado na história da astronomia. Newton publicou seu Principia em 1686 em 28 de abril. Em 1774, Francis Baily nasceu - que revisou catálogos de estrelas e explicou o fenômeno no início e no final de um eclipse solar total que conhecemos como "Baily's Beads". 1900 viu o nascimento de Jan Hendrick Oort, que quantificou as características de rotação da Via Láctea e visualizou a vasta e esférica área de cometas fora do nosso sistema solar que chamamos de Nuvem de Oort. Por último, mas não menos importante, foi o nascimento de Bart Jan Bok, em 1906, que estudou a estrutura e a dinâmica da Via Láctea.
Hoje à noite, vamos dar uma olhada em um visitante da Nuvem de Oort, cometa 9P / Templo 1. Localizado ao norte de Epsilon Virginis, esse cometa de magnitude 10 poderia estar ao alcance de grandes binóculos, mas eu sugeriria um telescópio, pois haverá muitos nas proximidades. galáxias que poderiam se assemelhar a uma assinatura cometária em um campo tão amplo. Mesmo na ocular, esse cometa se parecerá com uma espiral fraca e de frente para o rosto - mas não se preocupe - é muito mais brilhante do que qualquer coisa nas proximidades. Como 9P / Temple 1 está se aproximando de sua abordagem mais próxima da Terra, este será um cometa extraordinário para assistir nas próximas semanas. Pense em "Impacto Profundo" ....
Para observadores do céu, nenhum equipamento é necessário para desfrutar da chuva de meteoros Alpha Bootid. Puxe um assento confortável e enfrente o Arcturus laranja, enquanto ele sobe o céu no leste. Esses meteoros lentos têm uma taxa de queda de 6 a 10 por hora e deixam trilhas muito finas, tornando uma noite de contemplação tranquila mais agradável.
Sexta-feira, 29 de abril - A Lua está em perigeu, sua abordagem mais próxima da Terra - e, por sorte, alcança a máxima liberação às 21:00 UT, inclinando o pólo norte em nossa direção. Se isso não parecer muito empolgante, pense no SMART-1 atualmente lá em cima, procurando a luz do sol eterna! Embora a Lua não suba até a meia-noite local, se você estiver atrasado, experimente características do extremo norte como Peary, Byrd, Gioja, Main, Challis e Scoresby.
Sábado, 30 de abril - Frederich Gauss nasceu neste dia em 1777, conhecido como o "príncipe da matemática", Gauss contribuiu para o campo da astronomia de várias maneiras - desde o cálculo de órbitas de asteróides até a invenção do helioptrópio. Dos muitos empreendimentos de Gauss, ele é mais reconhecido por seu trabalho em magnetismo. Entendemos o termo "gauss" como uma unidade magnética - um imã de geladeira carrega cerca de 100 gauss, enquanto uma mancha solar média pode chegar a 4000. Nas extremidades mais extremas da escala magnética, a Terra produz cerca de 0,5 gauss em seus pólos, enquanto um magnetar pode produzir de 10 a 15 de potência em unidades gauss!
Embora não possamos observar diretamente um magnetar, aqueles que vivem no Hemisfério Sul podem ver uma região do céu onde se sabe que existem magnetares - a Grande Nuvem de Magalhães. Localizada na constelação de Dorado, esta jóia ocular sem ajuda é visível mesmo durante o luar. Recheado de características maravilhosas, como a “Nebulosa Tarântula” - a maior nebulosa difusa conhecida no Universo - e muitos aglomerados de estrelas, peço que você pegue seus telescópios e binóculos e explore…
Para o sudoeste da Europa, a Lua ocultará uma estrela de magnitude 4,5, 59 Saggitarius, nesta data universal. Consulte a página da IOTA para obter detalhes específicos da sua área.
Domingo, 1 de maio - Nesse dia, em 1949, Gerard Kuiper descobriu Nereid, um satélite de Netuno. Se você acordou antes do amanhecer, pode encontrar Netuno facilmente a menos de 2 graus a noroeste de Marte. Embora possa ser vista nos binóculos como uma “estrela” azulada, são necessárias cerca de um telescópio de 150 mm e alguma ampliação para resolver seu disco. A tecnologia de imagem de hoje pode até revelar suas luas!
Esta noite marcará o pico da chuva de meteoros Phi Bootid, cuja radiação está próxima à constelação de Hércules. Embora a melhor hora para ver uma chuva de meteoros seja por volta das 14:00 no horário local, você terá mais sucesso observando esses meteoros durante o final da noite antes do nascer da lua. A taxa média de queda é de cerca de 6 por hora.
Mantenha esses escopos quentes - o céu escuro está voltando! Que todas as suas viagens estejam na velocidade da luz…. ~ Tammy Plotner
