A perda súbita do olfato pode ser um sinal de infecção por COVID-19, relataram recentemente médicos.
A perda total do olfato, ou anosmia, já está associada a vírus; cerca de 40% dos casos de anosmia ocorrem após uma infecção viral, de acordo com uma declaração publicada on-line em 21 de março pelo ENT UK no Royal College of Surgeons of England, uma associação de médicos de ouvido, nariz e garganta no Reino Unido.
No entanto, um número crescente de dados de pacientes com COVID-19 em vários países sugere fortemente que "números significativos" desses pacientes experimentaram anosmia como um dos sintomas da doença, de acordo com a declaração ENT UK.
Evidências anedóticas descrevem ainda a perda de olfato e perda de paladar - conhecida como disgeusia - em pessoas que não apresentaram outros sintomas, mas tiveram resultado positivo para COVID-19, representantes da Academia Americana de Otorrinolaringologia - Cirurgia de Cabeça e Pescoço (AAO-HNS ) em Alexandria, Virgínia, disse em um comunicado de 22 de março.
Médicos com AAO-HNS recomendaram na declaração que a perda de paladar e olfato seja adicionada à lista de sintomas ao rastrear sinais de COVID-19, principalmente quando essas perdas sensoriais são isoladas - ou seja, não acompanhadas de sinais de doença respiratória .
Tais casos de anosmia isolada foram relatados no Irã, EUA, França e norte da Itália, de acordo com a declaração da ENT UK. Claire Hopkins, presidente da Sociedade Britânica de Rinologia, disse no comunicado que examinou pessoalmente quatro pacientes durante a semana passada, todos com menos de 40 anos, que não apresentaram sintomas além da súbita perda de olfato.
"Acho que esses pacientes podem ser alguns dos portadores até então ocultos que facilitaram a rápida disseminação do COVID-19", disse Hopkins.
Quando médicos do Hospital Universitário de Bonn, na Alemanha, entrevistaram recentemente mais de 100 pacientes infectados com COVID-19, descobriram que quase 70% "descreveram uma perda de olfato e paladar com duração de vários dias", disse o Dr. Hendrik Streeck, chefe do hospital. Instituto de Virologia.
"É tão longe que uma mãe não podia cheirar a fralda cheia do filho. Outras não podiam mais cheirar o xampu e a comida começou a ficar branda", disse Streeck ao site de notícias alemão Frankfurter Allgemeine.
Embora os médicos não pudessem ter certeza de quando a perda de olfato e paladar apareceu pela primeira vez nesses pacientes, eles suspeitam que os sintomas tenham se manifestado como um estágio posterior da infecção, acrescentou Streeck.
Se pessoas com anosmia, mas sem outros sintomas, se auto-isolassem por sete dias, "poderíamos reduzir o número de indivíduos assintomáticos que continuam atuando como vetores", de acordo com a declaração da ENT UK.
