Legenda da imagem: Vista panorâmica do Mount Sharp (à direita) e da Gale Crater do rover Curiosity da NASA em Marte. Esse mosaico panorâmico colorido mostra mais da metade do local de pouso ao redor do Curiosity, à distância do pico visível do Monte Sharp e uma parte do braço robótico retraído (à esquerda) e a sombra do mastro da câmera (centro) em primeiro plano. O mosaico foi montado a partir de novas imagens da câmera de navegação (Navcam) capturadas pelo Curiosity no Sol 2 e Sol 12 e coloridas com base nas imagens Mastcam do Curiosity. Costura e processamento de imagens de Ken Kremer e Marco Di Lorenzo. Veja a versão em preto e branco abaixo. Crédito: NASA / JPL-Caltech / Ken Kremer / Marco Di Lorenzo
Por fim, o mega rover Curiosity está transmitindo as primeiras imagens panorâmicas de alta resolução que muitos de nós desejamos ver - uma visão completa do cume visível do imenso Monte Sharp, a montanha que ela escalará, cercada pelas vistas deslumbrantes do alto borda erodida da Gale Crater, seu site de aterrissagem há apenas duas semanas.
Veja nossos mosaicos panorâmicos acima e abaixo, incorporando as melhores imagens brutas disponíveis até o momento. O braço robótico retraído da curiosidade e a sombra projetada pelo mastro da câmera são visíveis em primeiro plano.
As novas imagens das câmeras de navegação montadas no mastro do Curiosity (Navcam) mostram o imenso pico das montanhas o mais longe que o rover pode ver do seu ponto de vista, a cerca de 7 km (4 milhas) da base do Monte de 18.000 pés (5,5 km) de altura Nítido, mais alto que o Monte Rainier, o pico mais alto dos Estados Unidos contíguos.
Ao unir as recém-recebidas imagens Navcam de alta resolução dos Sols 2 e 12, nós (Ken Kremer e Marco Di Lorenzo) criamos um mosaico panorâmico que mostra a extensão de tirar o fôlego até o topo do Monte Sharp, combinada com a perspectiva da Gale Crater do veículo espacial. olho na superfície de cascalho da cratera.
Legenda da imagem: Vista panorâmica do Mount Sharp (à direita) e da Gale Crater do rover Curiosity da NASA em Marte. Esse mosaico panorâmico mostra mais da metade do local de pouso ao redor do Curiosity, à distância do pico do Monte Sharp e uma parte do braço robótico retraído (à esquerda) e a sombra do mastro da câmera (centro) em primeiro plano. O mosaico foi montado a partir de novas imagens da câmera de navegação (Navcam) tiradas pela Curiosity no Sol 2 e Sol 12. Crédito: NASA / JPL-Caltech / Ken Kremer / Marco Di Lorenzo - www.kenkremer.com
Nas próximas semanas, o Curiosity mirará no Mount Sharp com o par de câmeras Mastcam de alta resolução (34 mm e 100) montadas no mastro do rover e, eventualmente, fornecerá imagens muito mais nítidas ao pico, resultando nas imagens mais espetaculares que se pode imaginar da montanha misteriosa que detém o filão mãe de depósitos minerais hidratados que o robô foi enviado para investigar pela NASA. Até agora, as câmeras Mastcam apenas registraram os alcances mais baixos do Monte Sharp.
O rover Curiosity, do tamanho de um carro, movido a energia nuclear, foi projetado especificamente para realizar uma aterrissagem precisa dentro da Cratera Gale de 154 km ao lado de Mount Sharp, para que ela pudesse escalar a montanha e colher amostras de solo e rocha das argilas e minerais sulfatados hidratados que os cientistas acreditam que se formaram em água líquida que fluía bilhões de anos atrás.
O Mount Sharp é um monte gigantesco que cobre toda a parte central da Cratera Gale e aprender como se formou é um dos muitos mistérios que os pesquisadores procuram desvendar com o sofisticado robô de 1 tonelada.
John Grotzinger, cientista do projeto do rover Curiosity Mars Science Lab (MSL) da NASA, diz que os minerais hidratados estão todos localizados nos primeiros 400 metros da elevação vertical do Monte Sharp, com base em dados espectrais coletados pelas naves espaciais da NASA e da ESA Marte. Ele diz que o Curiosity passará cerca de um ano atravessando e investigando alvos no chão da cratera antes de chegar ao sopé do Monte Sharp.
A curiosidade acabará por passar anos escalando o Monte Sharp nos vales entre os altos e baixos de 1 a 3 andares na base da montanha gigante e as elevações mais baixas em busca de camadas sedimentares de argila e depósitos minerais de sulfato hidratado.
O poderoso laser ChemCam que o Curiosity testou com sucesso hoje em dia será absolutamente essencial para encontrar os melhores alvos para análises detalhadas por seus 10 instrumentos científicos de ponta.
O objetivo da missão é verificar se o Planeta Vermelho já foi capaz de suportar a vida microbiana, passada ou presente, e procurar os sinais de vida na forma de moléculas orgânicas durante os dois anos da fase primária da missão.
Legenda da imagem: Gale Crater e Mount Sharp da órbita com elipse no local de pouso do Curiosity
