O lendário físico e grande pensador Freeman Dyson morreu hoje aos 96 anos em Nova Jersey, depois de uma queda no início desta semana, segundo relatos da Rádio Pública do Maine e do The New York Times.
Dyson, nascido na Inglaterra em 1923, mudou-se para os Estados Unidos em 1947 e passou a maior parte de sua vida como professor ou professor emérito no Instituto de Estudos Avançados da Universidade de Princeton. Dyson tornou-se amplamente conhecido por um trabalho importante no final da década de 1940 sobre as interações entre luz e matéria, depois passou a ter uma carreira notavelmente ampla. Ele publicou artigos sobre o futuro do universo, trabalhou em idéias para uma espaçonave movida a explosão nuclear que nunca foi construída, desenvolveu novas idéias em matemática e filosofia e imaginou como os humanos do futuro distante - assim como as civilizações alienígenas - poderiam viver e operar no espaço.
"Dyson gerou insights científicos revolucionários, incluindo cálculos de ligação entre os mundos quântico e humano. Suas contribuições derivam de seu trabalho em diversas áreas, incluindo engenharia nuclear, física do estado sólido, ferromagnetismo, astrofísica, biologia e matemática aplicada", escreveu o Institute for Advanced Study. em um obituário para Dyson.
Ele descreveu sua própria abordagem da ciência como motivada por uma curiosidade abrangente.
"Eu sempre gostei do que estava fazendo independentemente de ser importante ou não", disse Dyson ao The New York Times em 2009, explicando por que ele nunca ganhou um Prêmio Nobel como seu colega Richard Feynman. "Eu acho que é quase verdade, sem exceção, se você quiser ganhar um Prêmio Nobel, deve ter um longo tempo de atenção, encontrar um problema profundo e importante e ficar com ele por 10 anos. Esse não era o meu estilo".
Indiscutivelmente, a idéia mais famosa de Dyson foi a "esfera de Dyson", uma estrutura hipotética que uma civilização poderia construir em torno de uma estrela para envolvê-la e aproveitar melhor sua energia. A noção também chegou à ficção científica e à astronomia. Nos últimos anos, alguns astrônomos especularam que uma estrela em nossa galáxia exibindo um comportamento estranho de escurecimento pode ter uma esfera de Dyson incompleta, uma "mega-estrutura alienígena" ao seu redor. (Essa idéia, no entanto, foi amplamente desacreditada em favor de outra explicação, como a Live Science relatou anteriormente.)
Dyson também era conhecido por suas visões idiossincráticas sobre mudanças climáticas, noções que publicou em grande parte no final da primeira década do século XXI. Embora ele não tenha contestado que as emissões humanas estavam aquecendo o clima da Terra, ele expressou frustração com o tom em que o assunto foi discutido na época, como relatou o The New York Times em 2009. Dyson sugeriu que outros problemas eram mais importantes e expressos dúvidas sobre algumas técnicas usadas pelos cientistas climáticos para estimar os efeitos do aquecimento futuro.
Ele também argumentou que o plantio de bilhões de árvores, geneticamente modificadas para capturar mais carbono do que as árvores existentes, resolveria o problema. A partir de 2020, essas mega florestas florestais geneticamente modificadas não existem e o mundo continua a experimentar efeitos cada vez mais drásticos das mudanças climáticas.
Robert McNees, físico da Universidade Loyola em Chicago, comemorou Dyson no Twitter, apontando para o artigo de 1979 de Dyson, "Time Without End", publicado na revista Reviews of Modern Physics. McNees chamou de "uma verdadeira conversa tarde da noite no dormitório de um jornal".
Nesse artigo, Dyson argumentou que, se o universo continuar se espalhando para sempre e esfriando, a vida poderá não desaparecer, como supõe a maioria dos físicos.
"Observando a história passada da vida", escreveu Dyson, "vemos que leva cerca de 10 ^ 6 anos para evoluir uma nova espécie, 10 ^ 7 anos para evoluir um gênero, 10 ^ 8 anos para evoluir um filo e menos de 10 ^ 10 anos para evoluir desde o lodo primário ao Homo sapiens. Se a vida continuar dessa maneira no futuro, é impossível estabelecer um limite para a variedade de formas físicas que a vida pode assumir. próximos 10 ^ 10 anos para rivalizar com as mudanças do passado?
"É concebível", continuou Dyson, "que em outros 10 ^ 10 anos, a vida pudesse evoluir para longe da carne e do sangue e se incorporar em uma nuvem negra interestelar ou em um computador sensível".
Dyson continuou escrevendo que a vida pode exigir calor, água líquida e uma fonte de energia confiável para persistir em um universo frio, mas apenas se a consciência estiver ligada ao corpo.
"Como sou otimista filosófico, suponho ... a vida é livre para evoluir para qualquer forma de realização material que melhor se adapte a seus propósitos", escreveu ele.
