"Becoming Superman", de J. Michael Straczynski.
(Imagem: © HarperCollins)
No prefácio de "Becoming Superman", de J. Michael Straczynski, Neil Gaiman explica que Straczynski "trabalha mais do que qualquer um que conheci no cinema e na TV".
Embora eu não seja uma pessoa de Hollywood, essa descrição parece verdadeira para mim. Desde 1984, Straczynski escreve para a televisão - tudo, desde animações excêntricas a mentes ficção científica. Ele também passou seis anos escrevendo a banda desenhada principal da Marvel, "The Amazing Spider-Man", e escreveu um filme indicado ao BAFTA estrelado por Angelina Jolie e dirigido por Clint Eastwood. O que quer que você pense de Straczynski, nunca poderia acusar o homem de estar ocioso.
Mesmo antes de ler "Tornando-se Superman"(HarperCollins, julho de 2019), eu sempre tive a impressão de que Straczynski escreveu tão prolificamente, não porque ele quisesse, mas porque ele absolutamente precisava. O homem simplesmente tem muitas histórias para contar e se sente compelido a colocar a caneta no papel, porque se ele não contar essas histórias, ninguém mais o contará.
Agora, depois de ler "Tornando-se Super-Homem", finalmente entendo por que esse é o caso - e a história que o levou não é inteiramente feliz. Neste livro de memórias (ou autobiografia - é um pouco de ambos), Straczynski detalha uma vida de dificuldades, abuso e trauma, culminando no segredo mais sombrio do passado de sua família: um mistério de assassinato honesto.
"Tornar-se super-homem" é um drama de meio família, histórias de bastidores dos bastidores, com um pequeno conselho de escrita e algumas lições de vida. Como os programas de TV de Straczynski e histórias em quadrinhos, a redação do livro é sincera, direta, incisiva, geralmente engraçada e ocasionalmente muito amarga. Eu não sei se ele terá um apelo massivo além da base de fãs existente de Straczynski - mas, considerando quantos milhões de fãs ele está fascinado ao longo dos anos, imagino que ainda seja um nicho considerável.
A história de origem
Ao ler a primeira metade das memórias de Straczynski, não pude deixar de lembrar as linhas de abertura de "Anna Karenina" de Leo Tolstoy: "Todas as famílias felizes são iguais; cada família infeliz é infeliz à sua maneira".
Dizer que Straczynski veio de uma família infeliz seria um eufemismo. Os primeiros capítulos do livro não são sobre o autor, mas seu avô Kazimir e seu pai, Charles. Existe engano, violência, intolerância, guerra e incesto - e isso é muito antes de o autor nascer.
Sem entrar em grandes detalhes, Charles era um simpatizante nazista, tendo acompanhado um pequeno esquadrão de soldados alemães enquanto estava preso na Polônia durante Segunda Guerra Mundial. Uma e outra vez, ao longo do livro, Charles e seus parentes fazem alusão a Vishnevo, uma cidade da Bielorrússia onde um segredo de família irrepetível deve permanecer enterrado.
Como o mistério de Vishnevo é um dos principais tópicos que mantém o enredo de "Becoming Superman" em movimento, não vou estragá-lo aqui. No entanto, vale ressaltar que Straczynski faz um trabalho admirável em compartilhar informações sobre a história em dribs e drab a um ritmo bastante regular ao longo do livro. Assim como em um bom romance policial, o leitor deve procurar pistas, contente por saber que tudo se juntará em uma conclusão satisfatória (embora horrível).
O que é um pouco mais difícil de suportar é a incrível violência que o autor e suas duas irmãs mais novas enfrentaram nas mãos de Charles. Straczynski não se esquiva de descrever os contínuos abusos verbais, psicológicos e físicos de seu pai. De dentes quebrados, agressão sexual, tentativa de assassinato, algumas cenas de "Becoming Superman" são tão devastadoras que parece um milagre que Straczynski tenha saído vivo - muito menos com um pouco de sanidade intacta.
De fato, se "Becoming Superman" tem uma grande fraqueza, é que a primeira metade do livro é cansativa em suas representações de pobreza, insensibilidade e crueldade. Se os eventos descritos não fossem verdadeiros, a redação poderia parecer totalmente lúgubre. Para Straczynski, imagino que finalmente quebrar o silêncio sobre sua infância traumática foi catártico. Para jovens leitores que estão atualmente em situações semelhantes, pode ser instrutivo. Mas não há como negar que a segunda metade do livro é muito mais divertida de ler.
Ficção científica e super-heróis
Straczynski passava a infância se mudando para o país a cada poucos meses, geralmente sempre que Charles precisava se esquivar dos credores após um esquema fracassado de enriquecimento rápido. Mas, assim como as coisas se estabeleceram para o autor depois da faculdade, o livro se estabelece em um padrão muito mais confortável no segundo semestre. Se você está interessado em Straczynski principalmente como criador, é aqui que o material fica realmente interessante.
Depois de iniciar sua carreira de escritor como jornalista freelancer, Straczynski mudou-se pelos mundos da TV, gibis e longas-metragens, onde seus créditos incluem "The Twilight Zone" (1986), "Murder, She Wrote", "Rising Stars". "Homem Aranha," "Changeling"e" World War Z. "
Cada capítulo conta a história de um programa diferente, e os contos dos bastidores são divertidos e informativos para quem já ficou curioso sobre como é feita a linguiça da indústria do entretenimento. Nas últimas três décadas, Straczynski cruzou caminhos com George R.R. Martin, Angela Lansbury, Ron Howard, os Wachowskis e um verdadeiro "quem é quem" do gênero cinema e televisão.
Se esses nomes significam algo para você, "Tornar-se Super-Homem" é uma venda fácil; caso contrário, você ainda poderá ter uma idéia do processo criativo de Straczynski. Ele discute os bons aspectos de escrever para animação, TV de ação ao vivo, gibis e longas-metragens, além de como ele enfrentou os desafios inerentes a cada gênero. Embora programas como "Os Caça-Fantasmas Reais" e "Capitão Poder e os Soldados do Futuro" tenham sido um pouco antes do meu tempo, os capítulos sobre eles provavelmente foram os meus favoritos no livro.
Straczynski e sua equipe de roteiristas levaram "Ghosbusters" e "Captain Power" extremamente a sério, mesmo que a série fosse aparentemente apenas um empate para vender brinquedos. Cada programa tinha profundidade de personagem, estabelecendo consistência e continuidade narrativa, e Straczynski apostou sua reputação em manter esses programas dessa maneira.
É claro que muitos leitores que se esforçam para ler um livro de memórias de Straczynski provavelmente estão familiarizados com uma (ou ambas) das principais séries de TV que ele criou: "Babylon 5" e "Sense8". Esses programas recebem muita atenção, principalmente no final do livro.
"Tornar-se super-homem" não é exatamente uma revelação; você não vai aprender nenhuma informação interessante que você já não sabia, ou suspeita, sobre o que aconteceu nos bastidores. Mas você terá uma explicação abrangente de como cada programa surgiu - e como forças poderosas da rede quase pararam "Babylon 5". (A Netflix parecia um pouco mais amigável aos criadores, pelo menos até o cancelamento de "Sense8", apesar das objeções vociferantes dos fãs.)
Para dizer a verdade, eu esperava que "Babylon 5" e "Sense8" ocupassem grande parte do livro - e, mesmo que eu estivesse feliz em ler mais sobre eles, fico feliz que eles não o tenham feito. Há uma tendência de se concentrar nas vitórias de um criador e minimizar suas perdas. Mas, como o próprio Straczynski aponta no livro, todas as partes de sua carreira moldaram quem ele é como escritor e como pessoa.
Sair de um show dos sonhos em "The Real Ghostbusters" foi tão importante quanto assistir "Jeremiah" desmoronar, o que abriu o caminho para escrever a história para o "Thor"Straczynski parece um enorme sucesso, é apenas porque ele está disposto a suportar tanto fracasso ao longo do caminho."
Para cima, para cima e para longe
Se eu tivesse que adivinhar (e ficaria encantado por estar errado), não acho que "Tornar-se super-homem" se tornará o próximo best-seller "criança difícil se torna celebrada como adulto", à la Tara Westover's " Educado "(Random House, 2018). O livro de Straczynski é um pouco modesto, divertido demais e talvez um nicho demais para atrair uma enorme multidão.
Para os fãs do trabalho de Straczynski, isso é uma coisa boa. Há uma sensação em "Becoming Superman" de que você não está apenas ouvindo um estranho recitar sua história de vida. É mais como um conhecido casual se abrindo para você com algumas cervejas, e então você percebe que havia uma boa razão para gostar desse cara desde o início.
Então, venha para os personagens de ficção científica favoritos, fique para o intrigante mistério da família e aprenda uma coisa ou duas sobre como os grandes escritores podem ter origens improváveis.
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