[/ caption] KENNEDY SPACE CENTER - O último ônibus espacial que explodiu no espaço foi do cavernoso edifício de montagem de veículos até a plataforma de lançamento no Kennedy Space Center (KSC) da NASA, na Flórida, em antecipação à decolagem em 8 de julho às 11: 38 da manhã
Foi um momento orgulhoso e agridoce para todos os membros da equipe de transporte, de cima para baixo, enquanto o Space Shuttle Atlantis estava saindo da noite para o Launch Pad 39 A, ao mesmo tempo em que o Space Shuttle Endeavor estava mergulhando na atmosfera da Terra para a reentrada e o pouso abrasador. de volta à pista de aterrissagem do KSC.
Milhares de funcionários da NASA e de empresas contratadas e suas famílias receberam passes especiais para testemunhar a dramática estada noturna do Atlantis em um evento de incentivo moral, quando ela emergiu de dentro da VAB a caminho do bloco para o que será o grande final dos 30 anos. Programa de Ônibus Espacial de um ano.
Tive o privilégio de assistir e fotografar a jornada final do Atlantis de dentro do VAB e do teto do Launch Control Center (LCC). O LCC é o cérebro que comanda e controla todos os aspectos das operações de lançamento do ônibus espacial.
A missão STS-135 de 12 dias entregará o módulo de logística Raffaello à Estação Espacial Internacional (ISS), que é carregada com peças de reposição críticas, suprimentos de tripulação e equipamentos científicos que serão transferidos para o enorme posto avançado em órbita. Raffaello é um módulo de logística multiuso construído na Itália.
A missão STS-135 é um bônus para o programa de ônibus espaciais e só foi oficialmente adicionada ao manifesto em janeiro de 2011, quando a NASA buscou financiamento do governo Obama e do Congresso dos EUA.
A tripulação veterana de quatro pessoas é liderada pelo comandante do ônibus, Christopher Ferguson. A ele se juntam o piloto Doug Hurley e os especialistas em missão Sandy Magnus e Rex Walheim.
Fotos de Alan Walters para a Space Magazine: awaltersphoto.com
Fotos de Mike Deep para a Space Magazine
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Atlantis fica vertical pela última vez
Atlantis chega ao edifício de montagem de veículos com a tripulação final do ônibus espacial para a explosão de 8 de julho
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Era do esforço do ônibus espacial termina com o pouso em 1º de junho no Centro Espacial Kennedy
