Mosaico das imagens Titan de Huygens mostrando seu ponto de aterrissagem. Crédito de imagem: ESA. Clique para ampliar.
Enquanto a grande quantidade de dados coletados pela sonda ESA Huygens durante sua descida para Titan está sendo processada, novas visões deste mundo fascinante se tornam disponíveis.
A equipe do Descent Imager Spectral Radiometer (DISR) produziu agora o primeiro completo? Estereográfico? e? gnomônico? imagens em mosaico. Usando técnicas especiais de projeção de imagem, a equipe combinou uma série de imagens capturadas por Huygens enquanto girava em seu eixo a uma altitude de cerca de 20 quilômetros.
O DISR a bordo da Huygens tirou sua série de fotografias da superfície sempre próxima em conjuntos de três, ou "trigêmeos", ao cair na atmosfera de Titã em 14 de janeiro deste ano. As imagens enviadas de volta à Terra se sobrepõem parcialmente devido à rotação da sonda durante a descida e à sobreposição entre os campos de visão das diferentes câmeras.
Os cientistas do DISR estão estudando essas imagens em busca de semelhanças, como características físicas comuns a mais de uma imagem, e estão construindo "mosaicos", como quebra-cabeças.
Existem muitas maneiras diferentes de renderizar objetos tridimensionais em duas dimensões. Diferentes tipos de projeções para mapas ou fotografias são capazes de representar realisticamente coisas como tamanho, áreas, distâncias e perspectiva. Um tipo particular de projeção usado para esferas em duas dimensões (por exemplo, em alguns mapas da Terra ou da esfera celeste) é? Estereográfico? projeção.
A? Gnomônico? projeção também foi produzida, e isso tende a fazer a superfície parecer como se fosse plana. Esse tipo de projeção é freqüentemente encontrado em mapas usados por navegadores e aviadores na determinação da menor distância entre dois pontos. No entanto, há muita distorção de escala nas bordas externas das projeções gnomônicas.
Na visão estereográfica, assim através de um olho de peixe? lente, a área brilhante ao norte (parte superior da imagem) e oeste é mais alta que o resto do terreno e coberta de linhas escuras que parecem ser canais de drenagem. Isso leva ao que parece ser uma linha costeira com deltas de rios e barras de areia.
A interpretação atual dessas linhas é que elas são cortadas pelo fluxo de metano líquido. Alguns deles podem ter sido produzidos pelo escoamento da precipitação, produzindo uma densa rede de canais estreitos e características com ângulos de ramificação acentuados. Alguns outros podem ter sido produzidos por escamação ou fluxo sub-superficial, dando forma a curtos canais grossos que se juntam em ângulos de 90 graus.
O maior canal de escoamento começa na posição de 12 horas, a partir de uma entrada na costa e se estende para a esquerda. O maior canal de sapping começa no 9 o? posição do relógio e entra em linha reta e à esquerda. O amplo e escuro corredor a oeste, logo abaixo do canal de sapping, parece ser um canal de fluxo principal que deságua nos planos de lama do leito do lago.
As formas brilhantes a nordeste e leste parecem ser cordilheiras de cascalho de gelo ligeiramente mais altas que os planos à sua volta, e acredita-se que o pouso da sonda esteja a sudoeste da forma semicircular. As áreas claras e escuras ao sul ainda são de natureza desconhecida.
Na projeção gnomônica, o local de pouso está se aproximando e as características da superfície se tornam mais nítidas. O norte está no topo da imagem. Da parte inferior esquerda para a parte superior direita, parece haver uma cadeia de rochas projetando-se através do material mais escuro do lago.
Pensa-se que eles diminuem o fluxo principal do oeste e fazem com que o fluido se acumule no lado noroeste da imagem, causando sedimentação do material escuro. A infiltração entre os pedregulhos corta o sedimento em canais à medida que o fluido continua para o sudeste.
Os membros da equipe de instrumentos da Huygens DISR estão sediados nos EUA e na Europa, com os maiores grupos contribuintes da Universidade do Arizona, EUA, Instituto Max Planck, Alemanha, e Observatório de Paris, Meudon, França.
Fonte original: Comunicado de imprensa da ESA
