Hoje, pesquisadores do Fermilab anunciaram que se concentraram ainda mais na massa do bóson de Higgs, a controversa "partícula de Deus" * que é considerada a chave de toda a massa do Universo. Esta notícia chega apenas dois dias antes de um anúncio altamente esperado do CERN durante a conferência de física da ICHEP em Melbourne, Austrália (que muitos esperam confirmar a prova real do Higgs).
Mesmo depois de analisar os dados de 500 trilhões de colisões produzidas na última década no colisor de partículas Tevatron do Fermilab, a partícula Higgs não foi identificada diretamente. Mas uma faixa mais estreita para sua massa foi estabelecida com alguma certeza: de acordo com a pesquisa o Higgs, se existir, tem uma massa entre 115 e 135 GeV / c2.
"Nossos dados apontam fortemente para a existência do bóson de Higgs, mas serão necessários resultados dos experimentos no Large Hadron Collider na Europa para estabelecer uma descoberta", disse Rob Roser, porta-voz do Fermilab, cospokesperson do experimento CDF no Fermi National Accelerator Laboratory do DOE .
Pesquisadores buscam o Higgs procurando partículas nas quais ele se decompõe. Com o Large Hadron Collider do CERN, os cientistas procuram fótons energéticos, enquanto que no Fermilab CDF e DZero os colaboradores procuram por quarks inferiores. Ambos são resultados viáveis esperados do decaimento de uma partícula de Higgs, "assim como uma máquina de venda automática pode retornar a mesma quantidade de alteração usando diferentes combinações de moedas".
Os resultados do Fermilab têm uma significância estatística de 2,9 sigma, o que significa que há uma chance de 1 em 550 de que os dados foram o resultado de algo completamente diferente. Embora seja necessário um significado de 5 sigma para uma "descoberta" oficial, essas descobertas mostram que o Higgs está ficando sem lugares para se esconder.
"Desenvolvemos programas sofisticados de simulação e análise para identificar padrões do tipo Higgs", disse Luciano Ristori, co-porta-voz do experimento CDF. "Ainda assim, é mais fácil procurar o rosto de um amigo em um estádio esportivo com 100.000 pessoas do que procurar um evento semelhante ao de Higgs entre trilhões de colisões".
“Conseguimos uma etapa crítica na busca pelo bóson de Higgs. Ninguém esperava que o Tevatron chegasse tão longe quando foi construído na década de 1980. ”
- Dmitri Denisov, cospokesperson e físico do DZero no Fermilab
Quase 50 anos desde que foi proposto, os físicos podem agora estar à beira de expor esse ingrediente indescritível e essencial de ... bem, tudo.
Veja o comunicado de imprensa do Fermilab aqui.
Leia as perguntas frequentes do Fermilab sobre o bóson de Higgs
Imagem superior: o Tevatron normalmente produzia cerca de 10 milhões de colisões próton-antipróton por segundo. Cada colisão produzia centenas de partículas. As experiências CDF e DZero registraram cerca de 200 colisões por segundo para análises posteriores. Sub-imagem: O detector CDF de 6.000 toneladas e três andares registrou instantâneos das partículas que emergem quando prótons e antiprótons colidem. (Fermilab)
* E por que costuma ser chamada de partícula de Deus? Por causa deste livro.
