Nós trabalhamos duro para colocar comida na mesa e um teto sobre nossas cabeças. O livro de Patrick McCray "Continue observando os céus - a história da operação Moonwatch e o amanhecer da era espacial" é a história de um programa que aproveitou algumas dessas horas vagas. Durante esse período, esse programa teve pessoas incentivadas, organizadas e treinadas para ver os céus e contribuir para a era espacial nascente.
No livro de McCray, o leitor é transportado de volta aos dias inebriantes de meados da década de 1950, quando tudo parecia possível. Marcianos poderiam pousar, asteróides poderiam impactar e inimigos poderiam lançar projéteis pelo céu. Mas os governos não tinham capacidade e os cientistas não tinham idéia de como detectar intransigências. Por isso, a chamada foi feita para voluntários civis assistirem a trânsitos. Com voluntários suficientes espalhados por todo o mundo, teremos a capacidade de saber onde, quando e talvez o que apareceu brevemente na escuridão escura.
Como um livro bem escrito de um historiador, há muitos detalhes interessantes. McCray estabelece as bases para o programa Moonwatch, incluindo muitas referências à política global da época, seja McCarthyism ou socialismo. Além disso, ele fornece uma seção transversal de atitudes sociais, principalmente como dever cívico e uma quase adoração à ciência e tecnologia. Expandindo isso, ele aborda as personalidades: especialmente Fred Whipple, do Observatório Astrofísico Smithsonian, que estabeleceu as bases do programa, Len Campbell, que atuou como a voz do programa, e muitos voluntários, como Vioalle Hefferean, que usaram seu tempo. e habilidades para escanear os céus. Dessa mistura, surge uma avaliação divertida e detalhada dos talentos do dia-a-dia e dos amadores entusiastas que estavam tão fascinados com a segurança de sua nação e contribuíam com a ciência.
Este conceito posterior substitui o tema do livro. Embora o livro seja principalmente uma revisão de um programa científico, também é uma visão valiosa de como os amadores e profissionais se relacionam. Por exemplo, alguns amadores mostraram que suas capacidades são tão boas quanto ou melhores que os profissionais. E alguns profissionais não apoiariam amadores, por mais benéficos que sejam. Como tal, este livro pode fornecer ao leitor uma visão significativa das interações desses elementos da sociedade. Além disso, mostra uma mudança fascinante do apoio público quase universal à tecnologia em direção ao desrespeito ou desagrado. Nele, o leitor vê quão realmente é o apoio público. Mas, como uma história da pouco conhecida Operação Moonwatch, este livro faz uma história agradável, detalhada e bem referenciada.
O início da era espacial trouxe um domínio totalmente novo da ciência espacial, imediata e vigorosamente, à consciência das pessoas. Alguns se rebelaram nessa nova perspectiva, mas muitos foram atraídos para este reino maravilhoso. No livro de Patrick McCray, "Continue observando os céus - a história da operação Moonwatch e o amanhecer da era espacial", esse campo científico é mostrado pelo puro prazer que pode ser derivado da participação e contribuição, mesmo sem ser um cientista.
