Hoje, um vulcão entrou em erupção violenta em uma ilha da Nova Zelândia no horário local, enviando cinzas a até 3.700 metros de altura, deixando cinco pessoas mortas e muitas desaparecidas, segundo notícias recentes.
White Island, um vulcão ativo que fica a 48 quilômetros da costa leste da Ilha Norte da Nova Zelândia, entrou em erupção por volta das 14h11. NZDT na segunda-feira (20: 11h EST no domingo à noite) com pouco aviso. A ilha é desabitada, mas é um destino turístico popular. Dezenas de pessoas, neozelandeses e turistas de outros lugares, alguns deles viajando no navio de cruzeiros Ovation of the Seas, estavam visitando a ilha quando o vulcão entrou em erupção.
As autoridades resgataram várias pessoas, algumas que sofreram queimaduras graves, e as levaram ao Hospital Whakatane e ao Hospital Middlemore, nas proximidades, mas muitos ainda têm medo de desaparecer. Os esforços de busca, incluindo vôos sobre a ilha, pararam durante a noite por causa de condições inseguras.
"Nenhum sinal de vida foi visto em momento algum", afirmou a polícia da Nova Zelândia em comunicado. Quando o sol nascer novamente, a Força de Defesa da Nova Zelândia enviará um navio para se aproximar da ilha e enviar drones, segundo o comunicado.
Não está claro quantas pessoas estão desaparecidas ou mortas, disse a polícia da Nova Zelândia em entrevista coletiva. Mas as equipes de resgate provavelmente já encontraram todos os indivíduos que poderiam ter sido resgatados vivos, disse a polícia no comunicado: "Com base nas informações que temos, não acreditamos que haja sobreviventes na ilha".
É a primeira vez que o vulcão White Island entra em erupção desde 2011, mas é considerado um dos mais ativos do país. Especialistas da GeoNet, uma organização que avalia riscos geológicos para a Nova Zelândia, publicou avisos de aumento da agitação vulcânica em White Island por semanas, mas os visitantes ainda eram permitidos na ilha, de acordo com o The Washington Post.
"A agitação vulcânica moderada continua em Whakaari / White Island, com substanciais explosões de gás, vapor e lama observadas na abertura localizada na parte traseira do lago da cratera", disse a GeoNet em um comunicado em 3 de dezembro. "Observações e dados até o momento sugerem que o vulcão pode estar entrando em um período em que a atividade eruptiva é mais provável do que o normal".
Tal atividade na ilha parece ter diminuído desde a erupção, enquanto "a queda de cinzas parece estar confinada à ilha e não esperamos que mais do que uma pequena quantidade de cinzas chegue a Cabo Oriental nas próximas horas", disse a GeoNet em um relatório. nova declaração.
