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Parecendo de outro mundo, essa vista assombrosa da ilha de Shikotan mostra redemoinhos fantasmagóricos de gelo marinho em torno da ilha vulcânica coberta de neve. A cadeia se estende a aproximadamente 1.300 km (810 milhas) a nordeste do Japão, na costa da Rússia. O Advanced Land Imager (ALI) no satélite Earth Observing-1 (EO-1) da NASA capturou esta imagem em cores naturais de Shikotan em 14 de fevereiro de 2011.
Quando o gelo ao redor da ilha se forma, ele é moldado pelas correntes em movimento - dando-lhe uma aparência swirly. Ao norte do extremo oeste de Shikotan, redemoinhos moldaram o gelo em círculos ásperos.
A aparência robusta da ilha vem de milhões de anos de atividade vulcânica e sísmica, vários tsunamis e intemperismo do vento e da chuva. A área total de Shikotan é de 225 km2.
Embora essa ilha faça parte da Rússia, o Japão também mantém uma reivindicação. E apesar de você não adivinhar a partir desta imagem, existem dois assentamentos diferentes de cerca de 1.000 pessoas cada. O nome de Shikotan deriva de um antigo dialeto japonês e significa "terra com grandes comunidades".
