Nebulosas escuras ou nuvens escuras no espaço são intrigantes porque parecem ser "buracos" no céu onde não há estrelas. Esta nova imagem do ESO mostra uma nuvem escura chamada Lupus 3, juntamente com um aglomerado de estrelas brilhantes.
Embora a nuvem escura e o aglomerado brilhante de estrelas pareçam muito diferentes, na verdade eles estão intimamente ligados. A nuvem contém grandes quantidades de poeira cósmica e é um berçário onde novas estrelas estão nascendo. Provavelmente não conseguiríamos ver a nebulosa de absorção, a menos que tenha sido mostrada em silhueta contra a região mais brilhante do espaço produzida pelo aglomerado de estrelas, uma vez que as nebulosas de absorção não criam sua própria luz.
Quando a luz do espaço alcança uma nebulosa de absorção, ela é absorvida e não passa. É provável que o Sol tenha se formado em uma região similar de formação estelar há mais de quatro bilhões de anos atrás. As estrelas vistas aqui têm provavelmente menos de um milhão de anos.
Lupus 3 fica a cerca de 600 anos-luz da Terra, na constelação de Escorpião. A seção escura mostrada aqui tem cerca de cinco anos-luz de diâmetro.
A nova foto foi tirada com o telescópio MPG / ESO de 2,2 metros no Observatório La Silla, no Chile, e é a melhor imagem já tirada à luz visível deste objeto pouco conhecido.
Fonte: ESO
