O axioma que o que sobe tem que descer não se aplica à maioria dos lugares do universo, que são em grande parte espaços vazios. Para a maioria dos lugares do universo, o que sobe, apenas sobe. Na Terra, a tendência de objetos móveis para cima para reverter o curso no meio do vôo e retornar à superfície é, para dizer o mínimo, notável.
É ainda mais notável se você for dar um passeio.
Se você lançar um foguete, você será empurrado de volta para o seu assento enquanto seus foguetes dispararem. Mas assim que você desligar os motores, você sentirá falta de peso à medida que se aproxima e cai novamente, seguindo um caminho semelhante ao que uma bola de canhão lançada da superfície da Terra levaria. E notavelmente, você continuará experimentando leveza até o fim - mesmo que um observador externo observe o seu foguete acelerando constantemente à medida que ele cai.
Agora considere uma cadeia de eventos semelhante na microgravidade do espaço. Ative seus motores de foguete e você será empurrado de volta para o seu lugar - mas assim que os desligar, o foguete irá parar a uma velocidade constante e você estará flutuando em queda livre dentro dele - assim como você faz quando despencando para o seu destino acelerado de volta à Terra.
Do seu quadro de referência - e digamos que você esteja cego - você teria alguma dificuldade em distinguir entre a experiência de seguir uma trajetória parabólica iniciada por um foguete em um campo de gravidade versus uma trajetória de linha reta iniciada por um foguete na microgravidade do espaço. Bem, ok, você notará algo quando atingir o chão no caso anterior - mas você entendeu.
Portanto, há boas razões para ser cauteloso ao se referir ao força de gravidade. Não é como um elástico invisível que puxa você para baixo assim que você desliga seus motores. Se você estivesse com os olhos vendados, com os motores desligados, pareceria estar navegando em linha reta - embora um observador externo em um quadro de referência diferente veja seu navio girar e acelerar até o chão.
Então, como explicamos a aceleração que você não pode sentir o piloto?
Sem uma venda nos olhos, o piloto pode achar a experiência de cair em um campo gravitacional um pouco como progredir em um filme em câmera lenta - em que cada quadro em que você se move está sendo executado em uma taxa um pouco mais lenta que o anterior e em que as dimensões espaciais de cada quadro diminui progressivamente. À medida que você move quadro a quadro - cada vez que leva consigo as condições iniciais do quadro anterior, sua velocidade inicialmente constante se torna cada vez mais rápida, em relação a cada quadro sucessivo pelo qual você se move - embora da sua perspectiva você está mantendo uma velocidade constante.
Então - sem força de gravidade, é apenas geometria.
