Marte. Crédito de imagem: NASA / JPL
Segunda-feira, 17 de outubro - Os leitores da Costa Oeste tiveram a chance de ver o eclipse lunar parcial nesta manhã? Excelente, porque a Lua do caçador completo tornará a "caça" a maioria dos objetos do céu profundo quase impossível hoje à noite. Mas quem se importa quando você pode ver Marte com tantos detalhes!
É realmente tão bom e realmente vale a pena esperar que ele suba? A resposta é sim. Mesmo através de um pequeno telescópio, é muito fácil ver as marcas escuras e a brilhante cobertura polar. Embora Marte não suba para uma boa visualização até tarde da noite, não espere mais para iniciar suas observações. Em telescópios maiores com potências mais altas, você verá Marte como nunca o viu antes. Mesmo se você não usar um telescópio, não poderá perder esse enorme disco planetário avermelhado e brilhante que se ergue no leste.
Quer um mapa? Importa-se de esboçar? Ou você gostaria de mais detalhes? Você não encontrará um site mais abrangente do que a Associação de Observadores Lunares e Planetários. Esta página da ALPO contém tudo o que você precisa para sintonizar a "Experiência de Marte" deste ano no melhor que você já teve!
Terça-feira, 18 de outubro Hoje, em 1959, o Soviet Luna 3 começou a devolver as primeiras fotografias do outro lado da Lua. Também hoje - mas em 1967 - os soviéticos novamente fizeram história quando o Venera 4 se tornou a primeira espaçonave a sondar a atmosfera de Vênus. Ao contrário de Marte, Vênus mostra pequenos detalhes, mas ainda é uma boa maneira de começar a noite. Procure seu disco fásico brilhante logo a oeste de Sagitário após o pôr do sol.
Se você realmente quiser ver alguns detalhes, tente olhar para a superfície lunar hoje à noite e concentre sua atenção na oval esticada da cratera Gauss, localizada a meio caminho do quadrante norte do membro oriental. Com o terminador tão próximo, você pode ver quatro crateras do sul? Mova-se para o sul e central no limbo. Mare Smythii pode ter desaparecido, mas olhe para as pequenas crateras sobrepostas Jenkins e Nobili.
Quarta-feira, 19 de outubro - Para espectadores na Espanha, Portugal, Itália e Grécia, você tem um muito raro e emocionante evento esta manhã! O asteróide Rhodope eclipsará a estrela brilhante - Regulus. Embora este evento não exija nenhum equipamento especial, suas observações podem dar uma contribuição significativa para o pessoal da Associação Internacional de Ocultação e Temporização (IOTA). Visite esta página para obter detalhes sobre como você pode ajudar nos estudos científicos. Um evento como esse não acontecerá novamente até 2014 ... Assista. Desejando-lhe céu limpo!
Para os telespectadores nos Estados Unidos e no Canadá, esta noite é definitivamente uma reunião celestial, pois a Lua, Marte e as Plêiades formarão um trio maravilhosamente apertado quando surgir no leste, e seria uma ótima noite para explorar!
Enquanto esperamos que eles subam, vamos dar uma olhada na Cassiopeia em duas de suas principais estrelas.
Parecendo um "W" achatado, a estrela mais brilhante do sul é Alpha. Também conhecida como Schedar, essa estrela espectral tipo K de magnitude 2.2, era uma vez suspeita de ser uma variável, mas nenhuma alteração foi detectada na astronomia moderna. Os binóculos revelam sua coloração laranja / amarela, mas é necessário um telescópio para destacar suas características únicas. Em 1781, Sir William Herschel descobriu uma estrela companheira de 9ª magnitude e nossa óptica moderna separa facilmente a distância de 63 ″ do componente azul / branco. Um segundo companheiro, ainda mais fraco, aos 38 ″ é mencionado na lista de estrelas duplas e até um terço na 14ª magnitude foi visto por S.W. Burnham em 1889. Todas as três estrelas são apenas companheiras de ótica, mas fazem do Schedar distante de 150 a 200 anos-luz uma delícia de se ver.
Ao norte de Alpha é o próximo destino para esta noite - Eta Cassiopeiae. Descoberto por Sir William Herschel em agosto de 1779, Eta é possivelmente uma das estrelas binárias mais conhecidas. A estrela primária de magnitude 3,5 é do tipo espectral G, o que significa que tem uma cor amarelada muito parecida com o nosso próprio Sol. É cerca de 10% maior que o Sol e cerca de 25% mais brilhante. O secundário de magnitude 7,5 (ou estrela B) é definitivamente um tipo K, pobre em metal e distintamente vermelho. Em comparação, é metade da massa do nosso Sol, amontoada em cerca de um quarto do seu volume e cerca de 25 vezes mais fraca. Na ocular, a estrela B virará para noroeste, proporcionando uma aparência maravilhosa e colorida de uma das melhores da estação.
Quinta-feira, 20 de outubro - Esta noite é um dos céus noturnos mais movimentados do ano. Agora estamos entrando no fluxo do cometa Halley e em uma das melhores chuvas de meteoros do mundo, mas a Lua desempenhará um papel muito importante nesta noite e amanhã de manhã.
Para os telespectadores na parte sul da Europa e na parte norte da África, você terá a chance de assistir o oculto da lua 27 Taurii hoje à noite. Não deixe de visitar esta página da IOTA para obter gráficos e horários em sua localização.
Se você viver um pouco mais centralmente na África ou na América do Sul, tudo ficará melhor, pois a Lua atravessará o aglomerado de estrelas das Plêiades nesta data para você. Graças ao pessoal da IOTA, você pode usar este material de referência para obter detalhes mais específicos. Céu limpo!
Sexta-feira, 21 de outubro - Certifique-se de estar ao ar livre antes do amanhecer para aproveitar uma das chuvas de meteoros mais confiáveis do ano. Os filhos do cometa Halley adorarão as primeiras horas da manhã, quando retornarem mais uma vez como a chuva de meteoros orionídeos. Este chuveiro confiável produz uma média de 10 a 20 meteoros por hora no máximo e a melhor atividade começa antes da meia-noite local no dia 20, e atinge o seu melhor, já que Orion fica alto ao sul cerca de duas horas antes do amanhecer no dia 21.
Embora o cometa Halley tenha deixado o nosso Sistema Solar há muito tempo, os restos deixados em sua trilha ainda permanecem espalhados no padrão orbital da Terra ao redor do Sol, permitindo-nos prever quando essa chuva de meteoros ocorrerá. Primeiro entramos no “córrego” no início de outubro e não o deixamos até o início de novembro, aumentando ainda mais suas chances de “pegar uma estrela cadente”. Esses meteoros são muito rápidos e, apesar de fracos, ainda é possível ver uma “bola de fogo” ocasional que deixa um rastro persistente.
Nublado ou a lua muito brilhante? Não se preocupe. Você nem sempre precisa de olhos ou céus perfeitos para observar meteoros. Ao sintonizar um rádio FM na frequência mais baixa possível que não receba um "sinal claro", você pode praticar a audição de meteoros de rádio. Uma antena FM externa apontada para o zênite e conectada ao seu receptor aumentará suas chances, mas não é necessário. Basta aumentar a estática e ouvir. Esses zumbidos, assobios, bipes, bongos e trechos ocasionais de sinais são nossos próprios sinais de rádio refletidos na trilha de íons do meteoro!
Para os espectadores da maior parte da Austrália, não deixe de ficar de olho no céu hoje à noite, pois a Lua ocultará o Beta Taurii brilhante para a maioria dos locais nesta data universal. Certifique-se de verificar a IOTA para obter detalhes mais específicos.
Sábado, 22 de outubro - Algo muito especial aconteceu hoje em 2136 a.C. Houve um eclipse solar e, pela primeira vez, foi visto e registrado por astrônomos chineses. E provavelmente uma coisa muito boa, porque os astrônomos reais foram executados por falha na previsão!
Hoje também é o aniversário de Karl Jansky. Nascido em 1905, Jansky era físico americano e engenheiro elétrico. Uma de suas descobertas pioneiras foram ondas de rádio não baseadas na Terra a 20,5 MHz enquanto investigava fontes de ruído entre 1931 e 1932. E, em 1975, a Venera Soviética 9 estava ocupada enviando à Terra o primeiro olhar e a superfície de Vênus.
Graças a uma subida ligeiramente posterior da Lua, vamos voltar novamente para Cassiopeia e começar primeiro explorando a estrela mais brilhante central, Gamma. A aproximadamente 100 anos-luz de distância, Gamma é uma estrela muito incomum. Uma vez pensada para ser uma variável, sabe-se que essa estrela em particular passa por algumas mudanças muito radicais com sua temperatura, espectro, magnitude, cor e até diâmetro. A gama também é uma estrela dupla visual, mas o companheiro de magnitude 11 é altamente difícil de perceber tão próximo (2,3 ″) do primário.
Quatro graus a sudeste de Gamma é o nosso marcador para essa estrela, Phi Cassiopeiae. Ao apontar binóculos ou telescópios para essa estrela, é muito fácil localizar um aglomerado aberto interessante, o NGC 457, porque eles estarão no mesmo campo de visão. Este brilhante e esplêndido aglomerado galáctico recebeu vários nomes ao longo dos anos devido à sua estranha semelhança com uma figura. Alguns o chamam de "Anjo", outros o vêem como o "Zuni Thunderbird", ouvi-o chamar de "Coruja" e "Libélula", mas talvez o meu favorito seja o "E.T." Cluster ”, como você vê, pode ver o porquê. Bright Phi e HD 7902 aparecem como "olhos" no escuro e as dezenas de estrelas que compõem o "corpo" aparecem como "braços" ou "asas" estendidos. (Para fãs de E.T.? Confira o “coração” vermelho no centro.)
Tudo isso é muito fantasioso, mas o que é realmente o NGC 457? O Phi e o HD 7902 podem não ser membros verdadeiros do cluster. Se a magnitude 5 Phi realmente fizesse parte desse agrupamento, teria que ter uma distância de aproximadamente 9300 anos-luz, tornando-a a estrela mais luminosa do céu, superando até Rigel! Para se ter uma idéia aproximada do que isso significa, se vislumbrarmos nosso próprio Sol a essa distância, não seria mais que a magnitude 17,5. Os membros mais fracos do NGC457 compreendem um aglomerado de estrelas relativamente "jovem" que se estende por cerca de 30 anos-luz de diâmetro. A maioria das estrelas tem apenas 10 milhões de anos, mas há uma supergigante vermelha de magnitude 8,6 no centro.
Domingo, 23 de outubro - Com os céus escuros de hoje à noite, vamos pegar o binóculo e dar uma olhada em um antigo favorito - "O Cluster Duplo" - NGC869 e NGC884. Este par de ricos aglomerados galácticos abertos que crescem no nordeste é um objeto ocular de um local escuro, facilmente visto no menor binóculo de locais urbanos e além de ser comparado com um telescópio de menor potência.
A maioria ocidental do par é NGC869, também conhecido como "h Perseii". Ele contém pelo menos 750 estrelas agrupadas em uma massa brilhante que abrange cerca de 70 anos-luz e aproximadamente 7.500 anos-luz de distância de nós. O companheiro oriental é o NGC884, ou "Chi Perseii". As estatísticas são quase uma correspondência, mas o NGC884 tem apenas cerca de metade do número de estrelas - algumas sendo "super gigantes" mais de 50.000 vezes mais brilhantes que o nosso próprio Sol. Esses clusters duplos têm apenas uma grande diferença: o NGC884 tem aproximadamente 10 milhões de anos e o NGC869 talvez 5 milhões. A existência desses esplêndidos aglomerados foi catalogada em 350 a.C. com Ptolomeu e Hiparco notando sua aparência - mas Messier nunca os “descobriu”!
Esta edição comemora um ano inteiro aparecendo na "The Space Magazine". Agradeço a todos que dedicaram seu tempo para escrever e gostariam de ouvir suas sugestões para o próximo ano. Obrigado pela leitura! Até próxima semana? Peça a lua, mas continue alcançando as estrelas! Que todas as suas viagens sejam na velocidade da luz…. ~ Tammy Plotner
