Uma vez que o planeta Urano foi descoberto, os astrônomos suspeitaram que provavelmente há mais planetas no Sistema Solar. O astrônomo alemão Gottfried Galle encontrou Netuno exatamente onde os cálculos previam que deveria estar.
Agora que eles sabiam que o método funcionava, os astrônomos começaram a encontrar outros planetas além de Netuno. No final do século 19, os astrônomos começaram a suspeitar que outro corpo estava puxando Urano e Netuno e, portanto, tentaram calcular sua posição e depois procurá-la.
Percival Lowell, um rico bostoniano que fundou o observatório Lowell em Flagstaff, Arizona, iniciou a busca. Ele procurou desde 1905 até a morte em 1915, e nunca o encontrou.
O trabalho então se voltou para um jovem astrônomo chamado Clyde W. Tombaugh - um garoto de fazenda de 22 anos do Kansas. Tombaugh passou a maior parte de um ano olhando duas placas fotográficas capturando a mesma região do céu em dois momentos diferentes.
Usando uma ferramenta chamada comparador intermitente, Tombaugh finalmente apareceu imagens de Plutão movendo-se em 1930. Acontece que havia evidências de Plutão em fotografias anteriores, mas ninguém havia notado ainda.
Como descobridores, Tombaught e sua equipe receberam a honra de nomear Plutão. No final, eles adotaram o nome de Plutão, sugerido por uma colegial britânica.
