[/rubrica]
Está claro nesta imagem o motivo pelo qual uma região do Novo México, nos EUA, é chamada de 'White Sands'. As nuvens de poeira nesta fotografia tirada por um astronauta a bordo da Estação Espacial Internacional mostram uma tempestade de poeira no Monumento Nacional White Sands. As plumas de poeira branca se estendem por mais de 120 quilômetros (74 milhas).
Causados pelos ventos que canalizam a poeira através de um ponto baixo nas montanhas, os ventos vigorosos estão elevando as partículas de poeira do vale para mais de 1200 metros acima das montanhas. O espectrorradiômetro de imagem de resolução moderada (MODIS) no satélite Aqua da NASA também capturou uma visão regional mais ampla da mesma tempestade no mesmo dia.
As dunas de areia deste monumento nacional são brancas porque são compostas de gesso, um mineral relativamente raro que forma dunas. O brilho das dunas, especialmente contrastado com as encostas das montanhas escuras próximas, as torna facilmente identificáveis para os astronautas em órbita. A mancha branca das dunas era visível até para as tripulações de astronautas da Apollo, olhando para a Terra a caminho da Lua.
Fonte: Observatório da Terra da NASA
