Em agosto de 2018, um menino nasceu em Tóquio, pesando apenas 268 gramas - aproximadamente o peso de um saco de batatas fritas.
O menino parou de crescer no ventre de sua mãe, disseram médicos do Hospital Keio University à Reuters, e teve que ser entregue por uma cesariana de emergência 24 semanas após a gravidez da mãe para evitar um natimorto. Mas o bebê era menor e menos desenvolvido do que deveria às 24 semanas, que é a idade mais jovem que a maioria dos médicos considera "viável", o que significa que a criança pode sobreviver fora do útero. Ele não conseguia respirar ou comer sozinho, e todo o seu corpo se encaixava nas mãos em concha dos pais.
Mas na semana passada, em 20 de fevereiro, após cinco meses de tratamento, o bebê foi finalmente liberado do Hospital Universitário Keio e recebeu permissão para ir para casa com sua família. Embora ele agora pesa 3,2 kg, ele sai do hospital com a distinção de ser o menor bebê masculino sobrevivente do mundo nascido na história.
"Existem apenas quatro bebês tão pequenos que conhecemos na história da humanidade", disse o Dr. Edward Bell, professor de pediatria neonatal na Carver College of Medicine da Universidade de Iowa. "É extremamente raro. E para os meninos, até onde eu sei, é único."
Bell é o fundador e webmaster do Tiniest Babies Registry, o banco de dados da Universidade de Iowa dos menores bebês sobreviventes do mundo desde 1936. O menino nascido em Tóquio em agosto do ano passado é o quarto filho menor do registro de Bell e é superado por três meninas de Tóquio, Illinois e Alemanha, todas nascidas às 25 semanas e pesando 9,34, 9,17 e 8,88 onças (265, 260 e 252 g), respectivamente.
Dos 210 bebês do registro (todos com menos de 14 onças, ou 400 gramas), Bell disse à Live Science que aproximadamente 75% são do sexo feminino. Isso ocorre porque os homens se desenvolvem mais lentamente que as mulheres, tanto no útero quanto na adolescência.
"Nestes casos de crianças extremamente precoces ou extremamente pequenas, as meninas são um pouco mais desenvolvidas que os meninos", disse Bell, e isso dá às meninas uma pequena vantagem de sobrevivência. "Mais meninos nascem, mas mais meninas sobrevivem."
Bell disse que os bebês que nascem tão pequenos param de se desenvolver no útero porque a placenta de sua mãe não está fornecendo adequadamente o oxigênio e os nutrientes de que precisam para crescer. O garoto de Tóquio tinha coração, pulmões, cérebro e rins "incomumente bem desenvolvidos" para um bebê do seu tamanho, disse Bell (o médico do garoto precisava fornecer esses detalhes para que o bebê fosse listado no registro de Bell), mas é provável que ele o faça. nunca alcance a altura média de outras crianças.
"Mesmo que seus pais sejam de tamanho médio, é mais provável que ele seja um dos filhos mais baixos de sua classe, por exemplo", disse Bell.
Os bebês nascidos tão pequenos também enfrentam riscos elevados de desenvolver dificuldades de aprendizagem e problemas de saúde do que as crianças nascidas a termo - no entanto, disse Bell, os resultados realmente parecem diferir bebê-a-bebê.
"Alguns dos bebês no registro estão gravemente deficientes", disse Bell. "Alguns deles estão tendo uma boa vida, são graduados e indivíduos muito talentosos. Você vê todo o espectro."
