Algo perfurou o gelo em Marte, deixando para trás o que parece ser o travessão de um personagem maligno em um filme de desenho animado: uma mancha escura.
A cratera de impacto, com menos de 1 quilômetro de diâmetro, resultou quando uma rocha espacial como um meteoróide, asteróide ou cometa atingiu a calota de gelo do sul do planeta vermelho entre julho e setembro do ano passado, de acordo com um comunicado da Universidade do Arizona.
O resultado foi um splat de dois tons: um tom interior escuro, cercado por uma sombra mais clara. Quando o pêndulo atingiu o planeta, ele perfurou o gelo fino, lançando areia escura por baixo em todas as direções. A cor mais clara ao redor do splat poderia ter resultado da "lavagem pelos ventos da onda de choque do impacto", segundo o comunicado.
Os cientistas encontraram apenas cerca de 120 crateras de impacto em nosso planeta, enquanto em Marte eles estimam que existam mais de 43.000 com diâmetros acima de 5 km, de acordo com a NASA. Embora muitas dessas crateras sejam antigas - elas não são apagadas tanto quanto em nosso planeta porque Marte não possui fenômenos geológicos como as placas tectônicas - algumas, como essa splat, são novas.
O splat foi capturado pelo HiRISE, ou High Resolution Imaging Science Experiment, uma câmera grande a bordo do Mars Reconnaissance Orbiter da NASA, que fotografa a superfície de Marte desde 2006.
