Como a Terra mudou em 2018
A Terra está sempre mudando e 2018 - um ano cheio de furacões, erupções vulcânicas e terremotos - não foi exceção. Aqui estão 10 maneiras pelas quais a Terra mudou nos últimos 12 meses.
Erupção de Kilauea
A impressionante erupção de 2018 em Kilauea foi a maior em pelo menos 200 anos, de acordo com um relatório de 2018 da revista Science. Do final de abril ao início de agosto, o vulcão havaiano expeliu lava suficiente para encher 320.000 piscinas olímpicas. A lava cobriu cerca de 35,5 quilômetros quadrados, queimando a Ilha Grande do Havaí e adicionando mais de 2,5 quilômetros quadrados de terra ao largo da costa.
A lava do vulcão evaporou um lago inteiro, deixou fios de vidro conhecidos como cabelos de Pelé ao redor da ilha e até criou uma nova ilha ao largo da costa.
Ilhas em movimento da Nova Zelândia
A ilha sul da Nova Zelândia está agora a mais de um pé da ilha norte, descobriram os pesquisadores em 2018. O catalisador foi o terremoto de magnitude 7,8 que abalou o país em 2016. Desde então, a crosta terrestre continuou a mudar, e é por isso que as duas ilhas se aproximaram cerca de 35 cm mais do que estavam antes do terremoto.
A Grande Fenda da África
O Great Rift Valley, na África Oriental, está em movimento há milhões de anos. Mesmo assim, uma enorme fenda que apareceu no sudoeste do Quênia em março surpreendeu completamente as pessoas quando se dividiu em uma estrada movimentada e destruiu casas em duas. O buraco aberto (15 metros e ainda em crescimento) de 50 pés de comprimento apareceu em 19 de março, após um período de fortes chuvas e atividade sísmica. O abismo faz parte de um processo muito maior que separará a África Oriental do resto do continente em dezenas de milhões de anos, graças às movimentadas placas tectônicas da região.
Adeus, geleira
Em outubro, um iceberg com cerca de cinco vezes o tamanho de Manhattan quebrou a Geleira Pine Island, na Antártida, apenas um mês após o surgimento de uma rachadura. A 300 milhas quadradas (300 quilômetros quadrados), o iceberg é ainda maior que outro iceberg que quebrou a Geleira Pine Island em 2017. A Geleira Pine Island está gerando icebergs com muito mais frequência do que costumava. Enquanto esses icebergs costumavam cortar a geleira cerca de uma vez a cada seis anos, agora a cada dois anos, ou mesmo a cada ano, um deles paria.
Não está claro por que isso está acontecendo, mas a mudança climática pode ser um fator, disse Stef Lhermitte, professor assistente do Departamento de Geociência e Sensoriamento Remoto da Universidade de Tecnologia de Delft, na Holanda.
Incêndios na Califórnia
A Califórnia teve mais do que seu quinhão de incêndios devastadores este ano. O mais mortal da história, o Camp Fire, durou de 8 de novembro a 25 de novembro. Queimou 153.336 acres (620 quilômetros quadrados) e levou à morte de 86 pessoas. O Camp Fire, juntamente com outros no estado este ano, como o Complexo Carr, Woolsey, Hirz e Mendocino, também matou incontáveis animais selvagens, incluindo um leão da montanha que havia sobrevivido ao incêndio de Woolsey.
Respirar a fumaça desses incêndios é ruim para a saúde humana e, portanto, os médicos pediram às pessoas (até pessoas saudáveis) para ficarem dentro de casa.
Antártica avançando para cima
Os adolescentes não são os únicos com surtos de crescimento. Os alicerces sob a Antártica também estão aumentando - cerca de 41 milímetros por ano, segundo pesquisadores descobriram em 2018. Essa taxa de crescimento, a mais rápida para o continente já registrada, provavelmente se deve ao afinamento do gelo na Antártida.
À medida que grandes quantidades de gelo derretem, o continente é menos pesado. Isso é bom e ruim. É bom porque essa elevação poderia tornar as camadas de gelo restantes mais estáveis. Mas a má notícia é que a Terra em ascensão provavelmente distorceu as estimativas de perda de gelo, o que significa que os cientistas superestimaram a quantidade de gelo restante na Antártica.
Ilha desaparecida
Uma pequena ilha no Monumento Nacional Marítimo de Papahānaumokuākea, no Havaí, abriu uma rápida e desapareceu em outubro. Isso é uma má notícia para a ameaçada tartaruga verde havaiana (Chelonia mydas) e as focas-monge havaianas criticamente ameaçadas (Neomonachus schauinslandi), que usava a ilha como local de nidificação.
Então, o que acabou com a pequena ilha leste de 0,04 km²? Era Walaka, um furacão intenso que alcançou o status de Categoria 5 com ventos de 257 km / h.
Ilha deslizante
Um evento sísmico em 11 de novembro, na costa de Mayotte, uma pequena ilha entre Madagascar e Moçambique, está cheio de mistério e intriga. Para iniciantes, moveu a ilha 2,4 polegadas (6 cm) para o leste e 1,2 polegadas (3 cm) para o sul. Então, desencadeou um zumbido que circulou o mundo, mas que ninguém ouviu.
Esse zumbido tocava em uma única frequência ultralateral, o que é estranho, porque as ondas sísmicas normalmente envolvem muitas frequências. Os cientistas ainda estão tentando descobrir.
Furacões e tufões em abundância
Foi um ano agitado para furacões, tufões e ciclones. (A propósito, esses nomes são essencialmente a mesma coisa: ventos fortes que se formam sobre águas quentes.) A temporada de 2018 incluiu oito furacões no Atlântico, incluindo os furacões Michael e Florença, enquanto o Pacífico teve 13 furacões, incluindo o furacão Walaka, que afetou o Havaí.
Os furacões Michael e Florence jogaram muita água no sudeste americano. Florence jogou mais de 20 polegadas (50 cm) de chuva na Carolina do Sul e 35 polegadas (89 cm) na Carolina do Norte - tanto que o meteorologista Ryan Maue twittou que o furacão caiu 11 trilhões de galões de chuva em todos os estados.
Mudpit borbulhante e rastejante
Um gêiser enlameado esculpiu um enorme corte no sul da Califórnia. E está ameaçando a infraestrutura da região como um poltergeist geológico.
Essas misteriosas bolhas de lama criaram uma bacia de aproximadamente 2.230 metros quadrados com cerca de 18 pés de profundidade e 75 pés de largura (5 por 23 m). E o gêiser está lentamente ficando maior, aproximando-se dos trilhos da ferrovia, da Highway 111 e de alguns cabos ópticos caros de propriedade da Verizon.
O gêiser se formou quando terremotos históricos causaram profundas rachaduras no subsolo, o que permitiu que gases (como dióxido de carbono) borbulhassem para cima. Ficou estagnado por muitos anos, mas agora não há como parar. Quando a Union Pacific construiu uma parede gigante de pedras e aço, o gêiser simplesmente deslizou por baixo e seguiu seu caminho alegre.
