Apenas quando você pensou que tinha descoberto todas as maneiras de explodir, a natureza revela uma nova maneira. Essa última classe de explosão é chamada de explosão híbrida de raios gama e foi descoberta pelo satélite Swift da NASA. Como na maioria das explosões de raios gama, essa explosão provavelmente indica o nascimento de um novo buraco negro no Universo; no entanto, a explosão em si foi diferente do que os astrônomos já viram antes.
Primeiro, um pouco sobre as explosões de raios gama. Eles vêm em duas variedades: longa e curta.
As explosões longas podem durar mais de dois segundos (sim, essa é a variedade longa) e parecem ser causadas quando o núcleo de uma estrela massiva entra em colapso em um buraco negro. Dois segundos da estrela ao buraco negro.
A variedade curta pode explodir por milissegundos e parecer ser a fusão de dois objetos compactos. Por exemplo, se você tem duas estrelas de nêutrons orbitando uma à outra, suas órbitas acabarão decaindo até o ponto em que se fundem. Não apenas estrelas de nêutrons, no entanto, você poderia ter um buraco negro e uma estrela de nêutrons.
Essa nova explosão detectada por Swift durou 102 segundos. Isso está no longo território; no entanto, a curva de luz correspondia melhor às características de uma curta explosão. Era como se as estrelas de nêutrons estivessem se fundindo por quase dois minutos, quando deveriam ter levado apenas milissegundos.
Infelizmente, os astrônomos não têm idéia do que causou isso. “Este é um território totalmente novo; não temos teorias para nos guiar ”, observou um dos astrônomos, Neil Gehrels, no Goddard Space Flight Center da NASA.
Uma teoria interessante é que na verdade era a fusão de uma estrela de nêutrons ou de um buraco negro com uma anã branca. Em vez da colisão instantânea, a anã branca levou 102 segundos para ser despedaçada. Agradecemos a David Alexander Kann por detalhes adicionais sobre isso.
