Os dois últimos foram extraídos com sucesso do complexo da caverna de Tham Luang, na Tailândia, na terça-feira (10 de julho), onde um total de 12 meninos e seu treinador de 25 anos estavam presos desde 23 de junho. Este foi o terceiro dia consecutivo de um resgate de mergulho arriscado que começou na segunda-feira de manhã (9 de julho), horário local. As equipes de resgate extraíram os quatro primeiros membros do time de futebol em 8 de julho e os quatro seguintes no dia seguinte.
O governador Narongsak Osottanakorn, de Chiang Rai, disse hoje que a operação de resgate ficou mais rápida à medida que os mergulhadores se tornaram mais qualificados e confiantes, informou o Washington Post. "Espero que todos eles saiam hoje", disse Narongsak, segundo o Post. Alegadamente, o centro de imprensa nas proximidades explodiu em aplausos.
Antes que os meninos resgatados e seu treinador possam finalmente se reunir com familiares e amigos, eles devem ficar em quarentena no hospital para garantir que não tenham apanhado nenhuma doença no complexo da caverna. As cavernas, ao que parece, são placas de Petri para patógenos, informou a Live Science anteriormente.
Dezoito mergulhadores entraram na caverna no domingo de manhã por volta das 10 horas, horário local. (Muitos outros mergulhadores, cerca de 100, estão ajudando na operação de resgate.) O quinto garoto foi trazido à noite na segunda-feira, horário local, enquanto os outros três seguiram à noite, informou o Washington Post. As condições estavam tão perfeitas quanto se poderia esperar e a missão foi mais rápida do que o esperado, disse Osottanakor na segunda-feira, segundo informações da imprensa.
Embora muitos tenham dito que consideram um resgate de mergulho um último recurso, como os meninos não têm experiência de mergulho e alguns estavam desnutridos e sofrendo de exaustão com o tempo que passaram na caverna, a chuva começou a cair na área no sábado. As autoridades estavam preocupadas com o fato de que as chuvas de monção, previstas para o final de semana, tornariam esse resgate essencialmente impossível.
"Se não começarmos agora, podemos perder a chance", disse Osottanakorn no domingo, segundo informações da imprensa. À medida que os níveis de água aumentam na caverna, a distância que os meninos teriam que mergulhar aumenta.
Os meninos e seu treinador caminharam até o complexo da caverna Tham Luang quando estava relativamente seco, apenas para serem cercados depois que as chuvas das monções provocaram uma inundação repentina.
Na semana passada, os níveis de água estão diminuindo na caverna, pois a chuva parou e as autoridades continuaram bombeando água para fora do sistema. Como tal, os primeiros bolsos pelos quais a equipe precisará passar agora estão secos, de acordo com um relatório do Washington Post, que também relatou que os níveis de oxigênio se estabilizaram (estavam caindo para níveis quase perigosos).
"Quanto menor a distância do mergulho, maior margem de segurança", disse George Veni, diretor executivo do Instituto Nacional de Pesquisas sobre Cavernas e Cargas e presidente da União Internacional de Espeleologia, à Live Science. "Além disso, sinos de ar podem se desenvolver ao longo do caminho para criar uma série de dois ou mais mergulhos mais curtos, em vez de um mergulho longo", disse Veni, acrescentando que "níveis mais baixos de água significam que a força da água é menor".
Uma das grandes preocupações com o mergulho em cavernas é a água que flui violentamente, o que pode tornar um mergulho curto arriscado mesmo para um especialista, disse Edd Sorenson, coordenador regional na Flórida da International Underwater Cave Rescue and Recovery. (Sorenson também é o oficial de segurança da Seção Nacional de Mergulho em Grutas da Sociedade Espeleológica.)
Os SEALS da Marinha tailandesa estavam ensinando ao time de futebol preso o básico do mergulho em cavernas, mas até sexta-feira, o governador Osottanakorn disse que as crianças não estavam treinadas adequadamente para fazer o mergulho arriscado.
A equipe está escondida em uma câmara a cerca de 4 km da caverna, com mergulhadores experientes levando cerca de 11 horas para cima e para trás durante as missões de entrega na semana passada.
"Mergulhar em cavernas é muito arriscado; é muito implacável. Se algo der errado, você não pode pegar ar", disse Veni à Live Science no início da semana. "Em caso de emergência, talvez você precise nadar debaixo de água por 10 minutos e fazer ginástica subaquática para passar por um espaço estreito e levantar o ar".
Veni acrescentou: "Você está na escuridão total; essencialmente, você está nadando na lama".
Cada um dos garotos, que usarão máscaras completas, será emparelhado com dois mergulhadores treinados, amarrados ao mergulhador da frente, que também carregará o tanque de ar do garoto, com o segundo mergulhador especialista seguindo na retaguarda, informou a BBC News .
Os meninos não mergulharão o tempo todo, pois partes da caverna estão secas ou não estão muito cheias de água. A meio caminho da fuga de 4 km, os mergulhadores precisarão passar pelo que é considerado a parte mais difícil da operação, uma seção estreita chamada entroncamento em que os mergulhadores precisarão tirar os tanques de ar para conseguir através, de acordo com a BBC News.
Uma caverna além desse cruzamento, chamada Câmara 3, agora é a base para os mergulhadores; lá, os meninos supostamente descansarão antes de caminhar até a entrada da caverna. A missão inteira pode levar de dois a quatro dias, informou a CBS News.
Esta é uma história em andamento, e a Live Science continuará atualizando este artigo à medida que novas notícias sobre a missão de resgate.
