Onde você planeja ir nas próximas férias? Havaí, México ou Europa seria bom. Com seus atuais protótipos, Gênesis 1 e 2, já em órbita, Bigelow decidiu pular outro protótipo não tripulado e seguir direto para o habitável módulo Sundancer, lançado em 2010.
Bigelow postou as notícias no site de sua empresa nesta semana.
Segundo Bigelow, o incentivo para a decisão veio dos custos crescentes do lançamento de naves espaciais em órbita. A empresa estava originalmente planejando lançar seu protótipo Galaxy em seguida. Era para ser um módulo de protótipo em escala de 45% que preenche a lacuna entre os módulos Genesis e o primeiro módulo de teste humano: Sundancer. Depois que os dois módulos Genesis foram lançados com sucesso e enviaram exatamente os tipos de informações científicas exigidas pela Bigelow Aerospace, a empresa decidiu que outro protótipo não tripulado não era necessário.
A empresa ainda construirá e testará o protótipo Galaxy, a fim de obter familiaridade e experiência com os subsistemas, mas na verdade não o lançará. Isso fornece tempo no cronograma e orçamento adicional para avançar no lançamento do protótipo do Sundancer.
Quando finalmente for lançado, o Sundancer será capaz de acomodar três pessoas em órbita. Em seu post no site, Bigelow apontou 2010 como uma possível data de lançamento, mas especula que isso pode acontecer "muito antes do que qualquer um de nós havia previsto anteriormente". Então, talvez até 2009 não esteja fora de questão.
Como as pessoas realmente vão chegar ao hotel no espaço, essa é outra questão.
Fonte original: Bigelow News Release
