Arqueologia surpreendente
Ama a arqueologia, mas odeia poeira, sujeira e restos humanos? Você está com sorte. A lista a seguir de incríveis descobertas arqueológicas o levará a uma viagem no tempo e em todo o mundo, mas sem toda a bagunça (ou o jetlag).
Da grande e perdida biblioteca do rei Assurbanipal ao túmulo tóxico guardado pelos guerreiros de terracota de Shaanxi, aqui estão as 24 descobertas arqueológicas mais incríveis de todos os tempos.
Pedra de Roseta
Em 1799, um grupo de soldados franceses que reconstruíram um forte militar na cidade portuária de el-Rashid (ou Rosetta), no Egito, descobriu acidentalmente o que se tornaria um dos artefatos mais famosos do mundo - a Pedra de Roseta. A laje antiga foi esculpida em 196 a.C. e leva um decreto real emitido por padres em nome de Ptolomeu V, então governante do Império Ptolemaico no Egito.
Mas a mensagem da pedra não é o que a torna famosa; é como essa mensagem é escrita. O decreto sobre a pedra de Rosetta está inscrito em três scripts: hieróglifos egípcios antigos, script demótico egípcio e grego antigo. Em 1822, o egiptólogo Jean-François Champollion decifrou os hieróglifos na pedra, permitindo futuras traduções de outros textos escritos na antiga língua egípcia e revivendo a história e a cultura perdidas do antigo Egito.
Desde 1802, a Rosetta Stone reside no Museu Britânico em Londres.
A Biblioteca de Assurbanipal
Bookworms, prepare-se para desmaiar. Na década de 1850, os arqueólogos de Kuyunjik, Iraque, descobriram um tesouro de tábuas de argila inscritas com texto do século VII a.C. Os antigos "livros" pertenciam a Assurbanipal, que governou o antigo reino da Assíria desde 668 aC por volta de 630 a.C. Entre as mais de 30.000 peças escritas estavam textos históricos, documentos administrativos e legais, tratados médicos, manuscritos "mágicos" e obras literárias, incluindo a "Epopéia de Gilgamesh" (mostrada aqui).
Os textos têm "importância incomparável" no estudo de culturas antigas do Oriente Próximo, segundo o Museu Britânico, onde atualmente estão alojadas muitas peças da Biblioteca de Assurbanipal.
Troy
Poucos sítios arqueológicos são tão debatidos quanto Tróia, a cidade antiga onde, de acordo com a "Ilíada de Homero", ocorreu a Guerra de Tróia entre os reinos de Tróia e a Grécia micênica. Os estudiosos discordam se essa guerra lendária realmente ocorreu e, se ocorreu, se ocorreu no local que muitas pessoas agora identificam como a antiga cidade de Tróia.
Acredita-se que a cidade esteja em um local conhecido como Hisarlik, na costa noroeste da Turquia. A noção de que este site em particular já foi a cidade de Tróia está enraizada em milhares de anos de história e mitologia. Mas no início do século 19, um arqueólogo chamado Heinrich Schliemann popularizou a idéia em todo o mundo depois de uma série de escavações em Hisarlik desenterrar tesouros que Schliemann alegou pertencer ao rei Priam, o governante de Tróia na época da Guerra de Troia.
Embora os arqueólogos não possam ter certeza absoluta de que Hisarlik é a Tróia da lenda, eles sabem que o local foi habitado por milhares de anos (de 3.000 a.C. a 500 d.C.). De fato, Hisarlik era o local de pelo menos 13 cidades diferentes, cada uma construída sobre as ruínas da cidade que a precederam, segundo os arqueólogos.
Túmulo do rei Tut
Mistério e intriga cercam a próxima descoberta arqueológica da nossa lista - a da tumba de Tutancâmon, ou rei Tut. A luxuosa câmara funerária do faraó egípcio foi descoberta em 1922 por uma equipe de arqueólogos liderada pelo egiptólogo britânico Howard Carter.
Tutancâmon chegou ao poder por volta de 1332 a.C. aos 9 anos e morreu cerca de nove anos depois. Sua morte inesperada pode explicar por que o túmulo do menino faraó parece ter sido concluído às pressas. Micróbios encontrados na parede da tumba sugerem que a tinta nas paredes nem estava seca quando a tumba foi selada, dizem os arqueólogos.
Quando Carter e sua equipe entraram na tumba do rei Tut pela primeira vez, eles foram confrontados com uma variedade de tesouros, incluindo duas efígies "preto-ébano" do rei e uma variedade de sofás cobertos de ouro esculpidos nas formas de animais exóticos. Os tesouros da tumba eram tão incríveis que Carter e sua equipe ajudaram a protegê-los de ladrões de túmulos, perpetuando um mito de que qualquer um que entrasse na tumba sofreria sob a maldição do faraó morto. Mas essa suposta maldição não impediu os arqueólogos de continuar a explorar a famosa câmara funerária quase 100 anos depois.
Machu Picchu
Um dos locais arqueológicos mais populares da Terra, Machu Picchu é um local inca do século XV sentado no alto de uma montanha no Peru. O falecido Hiram Bingham III, professor da Universidade de Yale, redescobriu o local em 1911. Até então, as antigas ruínas estavam sob o radar dos conquistadores e colonos espanhóis, deixando-os notavelmente bem preservados.
Muitos arqueólogos acreditam que Machu Picchu já foi a propriedade real de Pachacuti Inca Yupanqui, um governante inca do século XIV. O grande complexo cobre uma área de 326 quilômetros quadrados e inclui paredes, terraços, casas e vários templos.
Pompéia
Em 79 d.C., um monte do Vesúvio em erupção envolveu a cidade romana de Pompéia em uma nuvem de gases e detritos vulcânicos, matando qualquer um dos moradores da cidade que não conseguiu fugir. Os restos da cidade e de seus cidadãos foram enterrados sob uma camada de pedra-pomes e cinzas de 6 a 7 metros de profundidade, segundo a Encylopædia Britannica.
Pompeia permaneceu imperturbável por mais de mil anos até que, no final do século XVI, um arquiteto chamado Domenico Fontana tropeçou nas antigas paredes cobertas de afrescos de uma residência de Pompéia enquanto trabalhava em um projeto de infraestrutura. No entanto, nenhuma outra escavação foi feita no local até meados do século XVIII, quando trabalhadores que estavam escavando uma fundação para o palácio de verão do rei de Nápoles desenterraram os restos de Herculano (uma cidade vizinha que havia sofrido o mesmo destino de Pompéia). Pompéia em si foi intencionalmente escavada não muito tempo depois. Séculos depois, a cidade continua a ser uma atração popular para turistas, e muitos artefatos do local podem ser vistos no Museu Arqueológico Nacional de Nápoles.
Pergaminhos do Mar Morto
Um jovem pastor chamado Muhammed Edh-Dhib descobriu os Manuscritos do Mar Morto por acidente na década de 1940, enquanto procurava uma cabra perdida perto do local antigo de Khirbet Qumran. Localizado na Cisjordânia, perto do Mar Morto, o primeiro assentamento em Qumran data de cerca de 2.600 anos, mas os arqueólogos acreditam que os pergaminhos foram escritos entre 250 a.C. e 68 d.C., de acordo com a Sociedade de Arqueologia Bíblica, muito tempo depois que o primeiro assentamento deu lugar a um segundo assentamento.
Havia sete pergaminhos inicialmente encontrados pelo pastor dentro de um pote de cerâmica em uma caverna perto de Qumran. Mais tarde, pesquisadores e funcionários públicos descobriram mais de 900 outros manuscritos em 11 cavernas na área circundante, segundo a Autoridade de Antiguidades de Israel. Esses pergaminhos incluem cópias de Gênesis, Êxodo, Isaías, Reis e Deuteronômio, além de hinos, calendários e salmos. Algumas das obras representam as primeiras cópias conhecidas de partes da Bíblia Hebraica. Muitas das cópias originais são mantidas em Jerusalém, com vários pergaminhos em exibição pública no Santuário do Livro, uma ala do Museu de Israel.
Akrotiri, Thera
Pompeia não é a única cidade antiga a ser enterrada (e preservada) sob uma camada de cinzas e pedras: o local de Akrotiri na ilha grega de Thera (agora chamada Santorini) sofreu um destino semelhante por volta de 1500 a.C. O assentamento da Idade do Bronze estava no auge de seu desenvolvimento quando uma erupção extremamente poderosa do vulcão Thera cobriu todos os vestígios da próspera metrópole em vários metros de detritos vulcânicos.
Algumas escavações em pequena escala em Akrotiri começaram em 1867, depois que os habitantes locais descobriram artefatos antigos em uma pedreira perto do assentamento enterrado. Mas uma escavação completa da cidade não foi realizada até 1967, sob a direção do arqueólogo grego Spyridon Marinatos. Ele e sua equipe descobriram um assentamento amplo e rico, repleto de casas particulares, ruas pavimentadas, banheiros internos e afrescos ricamente pintados.
Mas havia uma coisa que faltava na cidade enterrada - pessoas. Marinatos e sua equipe não descobriram restos humanos em Akrotiri, levando-os a acreditar que os moradores provavelmente tiveram algum aviso da erupção mortal que acabou com a cidade, de acordo com o Museu Canadense de História.
Há quem acredite que o antigo mito da cidade submersa de Atlântida deriva da cidade "perdida" de Akrotiri. Ao contrário do Atlantis, no entanto, você pode visitar Akrotiri pessoalmente e ver artefatos no site do Museu da Terapia Pré-Histórica em Fira, na ilha de Santorini, na Grécia.
Desfiladeiro de Olduvai
Um dos sítios arqueológicos mais importantes do mundo não é uma cidade perdida ou uma tumba cheia de tesouros - é uma ravina íngreme no Great Rift Valley, na Tanzânia. Conhecido como Olduvai Gorge, o site contém as primeiras evidências da existência de ancestrais humanos.
Na década de 1930, uma equipe de paleoantropólogos (Louis e Mary Leakey) desenterrou ferramentas de pedra em Olduvai Gorge, além de restos de crânio pertencentes a uma pessoa de 25 milhões de anos. Pronconsul primata. Então, em 1959, Mary Leakey descobriu partes de um crânio e dentes superiores pertencentes a Paranthropus boisei, um ancestral humano primitivo, ou hominin, que viveu cerca de 1,75 milhão de anos atrás. No momento, P. boisei foi o hominin mais antigo já descoberto. Os Leakey e seus dois filhos também descobriram outro ancestral humano, Homo habilis, no desfiladeiro de Olduvai.
Em 1968, Peter Nzube descobriu uma criança de 1,8 milhão de anos Homo habilis crânio no local. E em 1986, uma equipe de arqueólogos da Tanzânia e dos Estados Unidos desenterrou centenas de ossos pertencentes a um H. Habilis mulher que também viveu cerca de 1,8 milhões de anos atrás. Essas e outras descobertas no desfiladeiro de Olduvai ajudaram a confirmar que os primeiros humanos evoluíram na África.
Guerreiros de terracota
Em 1974, os agricultores chineses descobriram uma das maiores descobertas arqueológicas do século XX - o exército de terracota do primeiro imperador da China, Qin Shi Huang (259 a.C. - 210 a.C.). Os guerreiros de barro, assim como seus carros e cavalos, foram cuidadosamente esculpidos e enterrados perto do túmulo do imperador para defendê-lo na vida após a morte. Outras figuras de terracota, incluindo acrobatas e músicos, também foram enterradas com o falecido governante.
Localizada no subsolo, perto da cidade de Xi'an, na província chinesa de Shaanxi, esta enorme coleção de figuras antigas fica a menos de 1,6 km do mausoléu em forma de pirâmide do primeiro imperador. Mas o local de descanso final do imperador nunca foi escavado.
Os arqueólogos pensam que a tumba opulenta é enorme - uma réplica de 98 quilômetros quadrados da cidade de Xi'an, completa com uma rede de vias navegáveis e características topográficas, como montanhas e colinas. Os cientistas usaram dispositivos de sensoriamento remoto e radar para aprender mais sobre essa metrópole subterrânea, mas ainda não entraram no túmulo por causa de problemas de saúde. As descrições da tumba escritas um século após o governo do imperador sugerem que os rios e córregos falsos dentro da tumba já fluíram com mercúrio tóxico, e o conteúdo anormalmente alto de mercúrio no solo próximo à tumba dá crédito a esses relatos antigos.
