Uma menina de dez anos do Canadá descobriu uma supernova, tornando-a a pessoa mais jovem a encontrar uma explosão estelar. Supernova 2010lt é uma supernova de magnitude 17 na galáxia UGC 3378 na constelação de Camelopardalis, conforme relatado no Telegrama Eletrônico IAU 2618. A galáxia foi fotografada na véspera de Ano Novo de 2010 e a supernova foi descoberta em 2 de janeiro de 2011 por Kathryn e seu pai. Paulo.
As observações foram feitas no Observatório Abbey Ridge, e este é o terceiro visto neste observatório. Foi a quarta descoberta de supernova de Lane, a sétima de Gray e a primeira de Kathryn.
A descoberta foi verificada em breve pelo astrônomo amador Brian Tieman, de Illinois, e pelo astrônomo amador canadense do Arizona, Jack Newton.
Como uma supernova pode ofuscar milhões de estrelas comuns, pode ser fácil identificar com um telescópio modesto, mesmo em uma galáxia distante como UGC 3378, a cerca de 240 milhões de anos-luz de distância. O truque é verificar as imagens anteriores do mesmo local para ver se há alguma alteração. É o que Kathryn estava fazendo pelas imagens da galáxia tiradas pelo pai.
As supernovas são explosões estelares que sinalizam a morte violenta de estrelas várias vezes mais massiva que o nosso sol e podem ser usadas para estimar o tamanho e a idade do nosso universo.
Supernovas são eventos raros. O telescópio Chandra X-Ray encontrou evidências de uma explosão de supernova que ocorreu cerca de 140 anos atrás em nossa galáxia (embora ninguém tenha visto a explosão), tornando-a a mais recente na Via Láctea. Anteriormente, a última supernova conhecida em nossa galáxia ocorreu por volta de 1680, uma estimativa baseada na expansão de seu remanescente, Cassiopeia A.
Fonte: Sociedade Astronômica Real do Canadá
