Uma aspirina por dia poderia manter o Alzheimer longe? Se fosse assim tão simples. No entanto, novas pesquisas sugerem que parece haver alguma esperança de que a aspirina, um dos medicamentos mais utilizados no mundo, ajude a tratar alguns aspectos dessa devastadora doença cerebral.
Os cientistas descobriram que a aspirina trabalha com certas máquinas subcelulares no cérebro para impedir o acúmulo de placa amilóide, bolhas pegajosas de proteína em torno das células cerebrais que são consideradas a principal causa da doença de Alzheimer, de acordo com o novo estudo, realizado em ratos.
No estudo, experimentos com ratos revelaram que a aspirina aumentou a capacidade dos lisossomos, que são como os processadores e recicladores de resíduos das células, de limpar a placa amilóide ou impedir que se formem. A aspirina também deve ter o mesmo efeito na forma humana da doença de Alzheimer, disseram os pesquisadores, que publicaram suas descobertas hoje (2 de junho) no The Journal of Neuroscience.
A doença de Alzheimer, o tipo mais comum de demência, é uma doença cerebral progressiva que afeta quase 6 milhões de americanos e é a sexta principal causa de morte entre todos os adultos dos EUA, de acordo com o Centers for Disease Control and Prevention. Não há cura, e os medicamentos tiveram um sucesso muito limitado em retardar a progressão da doença.
A aspirina, também conhecida como ácido acetilsalicílico, é um medicamento barato, com uma história de um século de segurança em doses baixas, além de uma possível irritação no estômago e um pequeno risco de sangramento interno. Muitos adultos tomam uma dose baixa de aspirina diariamente como um afinador suave do sangue para ajudar a prevenir ataques cardíacos.
De fato, vários estudos em toda a população sobre aspirina e saúde do coração descobriram que a aspirina também pode diminuir o risco de doença de Alzheimer, embora de forma modesta. Uma meta-análise publicada por pesquisadores chineses em março de 2018 na revista Frontiers in Aging Neuroscience analisou 18 estudos em toda a população e constatou que o uso regular de anti-inflamatórios não esteróides (AINEs), incluindo aspirina, estava associado a 20% menor risco, em média, de desenvolver a doença de Alzheimer.
Aspirina e Alzheimer
Com base na possível conexão entre a aspirina e a prevenção da doença de Alzheimer, observada pela primeira vez há mais de uma década, pesquisadores do Rush University Medical Center, em Chicago, elaboraram experimentos que envolviam o uso de aspirina em ratos com uma versão em ratos da doença de Alzheimer e a aplicação de aspirina diretamente no cérebro de ratos. células que crescem no laboratório.
Ambas as abordagens - in vivo e in vitro - pareciam prevenir ou reverter os sinais biológicos da doença de Alzheimer, disse o principal autor do estudo, Kalipada Pahan, professor de ciências neurológicas da Rush University.
A aspirina ativa um receptor celular chamado PPARα, que, por sua vez, regula uma proteína chamada TFEB, o chamado regulador principal da atividade lisossômica, explicou Pahan. Em suma, a aspirina ajuda as células a remover detritos celulares, incluindo proteínas que formam a placa amilóide.
"Esperamos ver resultados semelhantes nas células do cérebro humano", disse Pahan à Live Science.
De fato, outros medicamentos, como o gemfibrozil, que reduz os triglicerídeos (vendido como Lopid), também têm como alvo o TFEB, disse Pahan, mas a aspirina é segura o suficiente para estar disponível sem receita médica e tem menos efeitos colaterais.
Rajini Rao, professor de fisiologia da Faculdade de Medicina da Universidade Johns Hopkins, em Baltimore, que não participou dessa pesquisa, disse que o novo estudo "oferece uma explicação mecanicista elegante para os efeitos protetores da aspirina observados no nível celular e animal modelo".
No entanto, ela observou que não está claro no estudo se o grau de melhora na remoção de amilóide se traduziria em melhor função cerebral.
"Os resultados de estudos epidemiológicos sobre uso de aspirina e demência são variados", disse Rao à Live Science. "Embora tenha havido algumas indicações de proteção, outros estudos falharam em replicar isso. Infelizmente, esse é o caso de praticamente todos os medicamentos usados nos testes de Alzheimer - mais de 99% falharam na clínica - e é por isso que a pesquisa sobre Alzheimer é especialmente desafiadora. . "
Pahan disse que, embora a aspirina seja relativamente segura, ela apresenta alguns riscos quando usada diariamente e não deve ser usada casualmente como uma maneira não comprovada de tratar ou prevenir a doença de Alzheimer. Ele acrescentou que, para a aspirina estimular a atividade lisossômica, o receptor celular PPARα precisa estar presente e, portanto, qualquer pessoa com Alzheimer que não possua um número suficiente de receptores PPARα não se beneficiaria da aspirina. Isso pode explicar os resultados mistos de estudos em toda a população, disse Pahan.
