Ondas de rádio são ondas eletromagnéticas, ou radiação eletromagnética, com comprimentos de onda de cerca de um centímetro ou mais (o limite é bastante nebuloso; as microondas e a radiação terahertz são às vezes consideradas ondas de rádio; elas têm comprimentos de onda tão curtos quanto um décimo de milímetro ou mais ) Em outras palavras, as ondas de rádio são radiação eletromagnética na extremidade mais baixa de energia do espectro eletromagnético.
As ondas de rádio foram previstas cerca de duas décadas antes de serem geradas e detectadas; de fato, a história histórica é um dos grandes triunfos da ciência moderna.
Muitos anos - até séculos - de trabalhos sobre fenômenos elétricos e magnéticos, por muitos cientistas, culminaram no trabalho de James Clerk Maxwell. Em 1865, ele publicou um conjunto de equações que descrevem tudo o que se sabe sobre eletricidade e magnetismo (eletromagnetismo) até aquele momento (o próximo grande avanço foi o trabalho de Planck e Einstein - entre outros - cerca de quatro décadas depois, envolvendo a descoberta de fótons ou radiação eletromagnética quantizada). As equações de Maxwell, como são agora chamadas, previam que deveria haver um tipo de onda de campos elétricos e magnéticos em interação, que se autopropagam e viajam à velocidade da luz.
Em 1887, Heinrich Hertz criou ondas de rádio em seu laboratório e as detectou após uma curta distância ... exatamente como Maxwell havia previsto! Não demorou muito para que as aplicações práticas dessa descoberta fossem desenvolvidas, levando a TV via satélite, telefones celulares, GPS, radar, redes domésticas sem fio e muito, muito, muito mais.
Para os leitores da Revista Space, a descoberta de ondas de rádio leva à radioastronomia. Curiosamente, a teoria novamente precedeu a observação ... vários cientistas - entre eles Planck - previram que o Sol emitisse ondas de rádio (fonte de ondas de rádio), mas a emissão de rádio do Sol não foi detectada até 1942 (por Hey, na Inglaterra), quase uma década após as ondas de rádio celestes serem detectadas e estudadas por Jansky (e Reber, entre outros).
Aqui estão algumas outras páginas da web ou sites com mais informações sobre ondas de rádio: Ondas de Rádio (NASA), Como são produzidas ondas de rádio (Observatório Nacional de Radioastronomia) e Ondas de Rádio e Campos Eletromagnéticos (uma simulação interativa da Universidade do Colorado).
Histórias da Space Magazine sobre ondas de rádio? Certo! O dispositivo faz com que as ondas de rádio viajem mais rápido que a luz, o Magnetar se quebra com as ondas de rádio e a imagem do rádio em 60 segundos, sem partes móveis. E isso é apenas uma amostra.
Astronomia Elenco episódios cobrindo ondas de rádio? Certo! Radioastronomia e do outro lado do espectro eletromagnético são dois particularmente bons.
Fontes:
Wikipedia
NASA
NRAO
