Esconder um objeto com um dispositivo de camuflagem tem sido material de ficção científica, mas nos últimos anos os cientistas trouxeram com sucesso a tecnologia de camuflagem à realidade. Até agora, os objetos ocultos eram muito pequenos e os pesquisadores só conseguiam ocultar um objeto em duas dimensões, o que significa que os objetos ficariam imediatamente visíveis quando o observador mudasse de ponto de vista. Mas agora uma equipe criou uma capa que pode ocultar objetos em três dimensões. Embora o dispositivo funcione apenas em uma faixa limitada de comprimentos de onda, a equipe diz que essa etapa deve ajudar a manter o campo de camuflagem avançando.
A tecnologia de camuflagem desenvolvida até agora não torna os objetos invisíveis. Em vez disso, ele faz truques com a luz, direcionando-a incorretamente para que os objetos "cobertos" não possam ser vistos, como colocar um pedaço de tapete sobre um objeto. Mas, neste caso, o tapete também desaparece.
Esse campo é chamado de óptica de transformação e usa uma nova classe de materiais chamados metamateriais que são capazes de guiar e controlar a luz de novas maneiras.
Pesquisadores do Instituto de Tecnologia Karlsruhe, na Alemanha, usaram cristais fotônicos, reunindo-os como uma pilha de madeira para fazer uma capa de invisibilidade. Eles usaram a capa para esconder uma pequena protuberância em uma superfície parecida com um espelho de ouro. A “capa” é composta por lentes especiais que funcionam dobrando parcialmente as ondas de luz para suprimir a dispersão da luz da colisão. Para o observador, o espelho parece plano, então você não pode dizer que há algo no espelho.
"É composto de polímero fotônico disponível comercialmente", disse Tolga Ergin, que liderou a equipe de pesquisa, falando no podcast da AAAS Science. “A proporção entre polímero e ar é alterada localmente no espaço e, escolhendo a distribuição correta do setor de arquivamento local, você pode obter a camuflagem necessária. Ficamos surpresos que o efeito de camuflagem seja tão bom. ”
Os comprimentos de onda da “invisibilidade” estão no espectro infravermelho, e o efeito de camuflagem é observado em comprimentos de onda de 1,3 a 1,4 mícrons, que é uma área usada atualmente para telecomunicações.
Então, qual é a praticabilidade deste dispositivo?
"As aplicações são uma pergunta difícil", disse Ergin. “As mantas de carpete e o dispositivo de camuflagem geral são apenas referências bonitas e emocionantes para mostrar o que a óptica transformacional pode fazer. Houve propostas no campo da óptica de transformação para diferentes dispositivos, como concentradores de feixe, deslocadores de feixe ou super antenas que concentram a luz de todas as direções e muito, muito mais. Portanto, é realmente difícil dizer o que o futuro trará nos aplicativos. O campo é grande e as possibilidades são grandes. ”
"As estruturas de camuflagem têm sido muito empolgantes para a humanidade há muito tempo", continuou Ergin. "Acho que nossa equipe conseguiu levar os resultados da óptica de transformação um passo adiante porque percebemos a estrutura de camuflagem em três dimensões".
Simulação por computador de uma imagem microscópica da "protuberância" que deve ser encoberta. O ângulo de visão muda com o tempo.
Fontes: Science, Science Podcast
