O rover Curiosity da NASA ultrapassou seu 2.000º dia em Marte. Para comemorar, a NASA revelou este novo panorama da Curiosity, mostrando o monte Sharp (que o veículo espacial está escalando) e uma região de materiais argilosos (destacados em branco) que o veículo espacial estudará a seguir. Esta imagem foi tirada em janeiro de 2018 e divulgada em 22 de março.
(Imagem: © NASA / JPL-Caltech / MSSS)
Emma Newman é autora e narradora profissional de audiolivros, narrando contos e romances de todos os gêneros. Ela também é cowrites e apresenta um podcast indicado por Hugo. Ela é uma excelente jogadora, jogador e costureira de design.
No mais novo livro de Newman, "Before Mars" (Ace, 2018), a geóloga e artista Anna Kubrin chega pronta para fazer pesquisas e pintar em uma base privada do Planeta Vermelho. Mas a base pode não ser o que parece, e logo ela não sabe em quem confiar - ou se pode confiar em sua própria memória. "Before Mars" ocorre no mesmo universo que "Planetfall" (Ace, 2015), mas os livros podem ser lidos em qualquer ordem.
Abaixo está um trecho do romance, quando Anna conhece a pequena equipe da base de Marte, incluindo Banks, um comunicador científico com um popular programa de vídeo sobre a exploração de Marte, que parece ter uma antipatia imediata por ela. [Leia uma entrevista com Newman sobre "Before Mars" aqui.]
Não há cozinha na base, apenas impressoras de alimentos e bebidas em várias salas e também não há sala de jantar. No entanto, a grande sala do hub central tem espaço suficiente para que todos possam se sentar ao redor de uma das mesas que foram limpas para o jantar. Enquanto estou nervoso com o Banks, estou realmente ansioso por isso. Faz meses desde que comi na companhia. Simplesmente ver todos reunidos em volta da mesa com suas bandejas de comida me faz sentir como se realmente tivesse chegado.
Eu os assisto enquanto minha refeição é impressa. Eles são tão confortáveis um com o outro. Há duas conversas em paralelo. Um deles é entre Banks e Petranek, falando sobre a viagem de manutenção que eles fizeram anteriormente para verificar uma das estações meteorológicas próximas. O outro, entre Elvan e Arnolfi, é mais difícil de ouvir; eles estão sentados juntos, vozes abaixadas. Eu me preocupo que eles estejam falando de mim, visto que os dois se envolveram mais em minha chegada, mas depois reprimiram esse impulso narcísico. Eles provavelmente têm dezenas de coisas para discutir. [Como a realidade virtual pode ajudar os astronautas de Marte]
Uma cadeira foi reservada para mim e todo mundo interrompe suas conversas quando eu chego.
"O que você está comendo?" Petranek pergunta, olhando para minha bandeja. "Isso é algum tipo de curry?"
"Bourguignon de carne", eu respondo.
"Com arroz?" Banks levanta uma sobrancelha.
Com um encolher de ombros, tomo meu lugar entre Petranek e Arnolfi. "Eu prefiro com arroz."
"Absorve o molho." Petranek assente, sorrindo. "Embora a melhor dica para você: use a impressora fora da academia para imprimir refeições com alto teor de carne. Ela a reproduz melhor do que a que está aqui".
Banks revira os olhos. "Não ligue", ele diz, cutucando Petranek com o cotovelo de bom humor. "Eles são todos do mesmo modelo e são impressos exatamente com os mesmos ingredientes básicos".
"Vamos, Elvan, me apóie!" Petranek apela.
Elvan levanta as mãos, faca e garfo preso entre os dedos. "Não posso oferecer dados. Só uso o que está aqui", diz ele e Petranek geme.
"Covarde", ze declara e olha de volta para mim. "O daqui faz sobremesas melhor." Isso ganha outro soco nas costelas de Banks e ze ri. "Tanto faz. Então, como você está se instalando?"
Tomo um gole de suco de laranja - apreciando por um momento o quão boa é a impressora em me fazer pensar que esse líquido veio de uma laranja - e coloco o copo de novo no chão. "Bem."
"Alguma pergunta?"
"Eu tenho um ..." Faço uma pausa, tentando decidir se é estúpido. "Vocês todos se chamam pelo sobrenome, tipo, o tempo todo?"
Petranek sorri. "Sim, é um hábito que criamos quando havia três Johanns aqui em um ponto."
"Funcionou muito bem até termos dois Chans", diz Elvan. "Mas geralmente funciona. Quando voltei para casa pela última vez, não consegui me acostumar a ser Asil novamente. Até meus irmãos começaram a me chamar de Elvan."
"Você vai se acostumar, Kubrin. Eu nem sei mais qual é o seu primeiro nome", diz Petranek a Banks, ganhando outro soco nas costelas. Ze ri. "Você já se desculpou?" ze diz para ele. Bancos franze a testa para si mesmo. "Vamos."
"Sinto muito por mais cedo", diz ele. "Isso não vai acontecer novamente."
A maneira como ele diz isso é tão familiar. Digo coisas assim também, quando estou tentando me lembrar de um limite que preciso traçar dentro de mim, impedindo que um conjunto de pensamentos seja expressado publicamente. Ele ainda vai se sentir da mesma maneira por mim. Ele está apenas se comprometendo a não mostrar novamente.
"Você estava certa sobre isso", eu digo, ansioso para suavizar as águas. Não estou pronta para deixar a fantasia de me tornar seu amigo. Pelo menos, amigos do homem que eu pensava que era. "Só estou aqui porque Gabor insistiu nisso. Mas sou realmente um geólogo acima de qualquer outra coisa." Meu marido concordaria, mesmo acima de ser uma esposa e uma boa mãe.
"No briefing que tivemos sobre você", diz Elvan, em um esforço para me distrair do olhar furioso de Banks, "dizia que você é um artista e que precisamos apoiar suas viagens para fora. Que tipo de coisas devemos esperar para ajudar com você, além de se familiarizar com os protocolos de traje e segurança? "
"Quero sair o máximo possível do lado de fora nas primeiras semanas. Preciso coletar amostras e fazer observações".
"Isso é para a arte ou para a geologia?" Banks pergunta com um leve desprezo.
"Ambos", eu respondo, ignorando.
"Você foi informado sobre por que a necessidade de um geólogo de equipe foi rebaixada?" ele pergunta.
"Bancos ..." Petranek faz uma careta para ele.
"Eu não estou sendo um idiota sobre isso", diz Banks e olha para mim. "É uma pergunta genuína."
"Na verdade, falei com o último postado aqui", respondo, "logo depois que ela voltou à Terra. Ela disse que ainda havia muito a ser feito e não conseguia entender por que a decisão foi tomada".
"Ela não mencionou o fato de que descobrimos depósitos de água suficientes para sustentar a base por mais de trinta anos?"
"Isso é tudo o que você acha bom para um geólogo? Encontrar água?" Estou tentando ao máximo não parecer irritado, mas tendo tido o mesmo argumento com os gerentes em níveis variados entre Drew e Gabor, é difícil. "Há muito o que entender aqui. Muita história. E se existem planos para ampliar a pegada humana em Marte, precisamos entender muito mais."
"Porém, pouco disso realmente melhora os resultados", diz Banks, apunhalando o garfo no que parece purê de batatas.
"Oh, JeeMuh, não vamos discutir seriamente se a descoberta científica só tem mérito se aumentar os lucros corporativos, não é? Porque, acredite, passei toda a minha carreira discutindo com as pessoas sobre diferentes formas de mérito. e pensei que tinha deixado todos aqueles touros --- para trás na Terra ".
Os olhos de Banks brilham com algo parecido com emoção. "Oh, posso garantir-lhe que alguns desses touros --- desembarcaram em Marte também. Eu posso sentir o cheiro agora."
"Qual é o seu problema?"
"Eu só quero que você seja honesto, pelo amor de Deus!" Ele bate os talheres para baixo. "Eu quero que você pare de fingir que está aqui por qualquer motivo, além de tornar Gabor ainda mais f ------ rico!"
Você pode comprar "Before Mars" na Amazon.com. Saiba mais sobre Emma Newman online em http://www.enewman.co.uk/. Siga-nos em @Spacedotcom, Facebook e Google+. Originalmente publicado em Space.com.
