Olhando através de 2000 km de espaço, o Veículo de Transferência Automatizada (ATV), "Jules Verne", lidera a órbita da Estação Espacial Internacional (ISS). A ISS agora será um pontinho no horizonte do ATV, mas poucas horas antes, ele completou um sobrevôo 30 km abaixo, dando à estação e à tripulação do ônibus espacial Endeavor uma visão do precioso carregamento de carga. Jules Verne agora vai sentar e esperar em "órbita de estacionamento" até que a costa esteja limpa para o ATV atracar no início do próximo mês ...
Em um sobrevôo final, o Jules Verne passou a ISS 30 km abaixo de sua órbita. Alguns instantes depois, o veículo robótico atingiu sua órbita de estacionamento, a 2000 km de frente à ISS. Aparentemente, uma foto foi tirada pelo braço robótico da ISS, mas o zoom não era poderoso o suficiente para obter qualquer detalhe da nave à medida que passava.
O ATV agora deve esperar que o Endeavour termine sua missão antes que possa se aproximar da estação. Jules Verne passou todos os requisitos da missão até agora, mas ainda tem algumas "corridas práticas" para executar antes de ser liberado para atracar. Nos dias 29 e 31 de março, o veículo realizará dois procedimentos simulados de ancoragem em preparação para o evento real no dia 3 de abril.
O ATV concluiu com êxito a Manobra de Prevenção de Colisão em 16 de março, portanto, sabe-se que um procedimento de encaixe à prova de falhas está funcionando corretamente.
A segunda cadeia de propulsão do ATV foi usada para concluir as manobras de hoje em órbita de estacionamento e todos os sistemas de propulsão parecem estar totalmente operacionais. Alberto Novelli, diretor de missão da ESA no ATV Control Center em Toulouse, França, acrescentou:
“Ao fazer os aumentos, testamos todos os reguladores de pressão e eles funcionaram perfeitamente. Então, a partir de hoje, temos a prova de que o sistema de propulsão como um todo, incluindo todas as redundâncias, está funcionando bem. ” Novelli.
Portanto, a emoção continua a aumentar para o primeiro veículo de suprimento ISS de 20 toneladas totalmente automatizado da Europa, enquanto espera pacientemente sua vez de atracar na estação.
Fonte: ESA
