Um foguete Arianespace Ariane 5 é lançado da Guiana Francesa em 5 de abril de 2018, carregando dois satélites de comunicações comerciais em órbita.
(Imagem: © Arianespace)
O Ariane 5 é um foguete pesado projetado para levar satélites e outras cargas úteis para a órbita de transferência geoestacionária ou para a órbita baixa da Terra. O foguete é operado e comercializado pela Arianespace e construído pelo contratante principal Airbus Defense and Space. O programa é supervisionado pela Agência Espacial Européia (ESA) e pela CNES, a agência espacial francesa.
O Ariane 5 atualmente possui duas configurações operacionais: Ariane 5 ECA e Ariane 5 ES. As configurações anteriores incluíram Ariane 5 G (1996-2003), Ariane 5 G + (2004) e Ariane 5 G5 (2005 a 2009), de acordo com a ESA. Todos os foguetes Ariane 5 são lançados no Centro Espacial da Guiana, na Guiana Francesa.
A ESA descreve o Ariane 5 como um foguete altamente confiável a um preço acessível para lançamentos. "Ariane 5 é a pedra angular do acesso independente da Europa ao espaço. Sua confiabilidade, disponibilidade e acessibilidade são baseadas em uma estratégia em que uma parte significativa dos custos de exploração é financiada por meio de atividades comerciais", afirmou a agência.
Em abril de 2018, o Ariane 5 ECA foi lançado 70 vezes e o Ariane 5 ES oito vezes, de acordo com a ESA. Esses lançamentos compõem a grande maioria dos lançamentos do programa Ariane, que eram 98. A linha Ariane 5 lançou mais de 200 satélites durante sua carreira operacional, de acordo com a Arianespace.
Espera-se que um veículo de lançamento sucessor chamado Ariane 6 tenha seu primeiro voo em 2020, potencialmente reduzindo pela metade o custo dos serviços de lançamento, de acordo com a ESA.
Características físicas
Altura
- Ariane 5 ECA: 166 a 174 pés ou 50,5 a 53 metros (a Arianespace e a Agência Espacial Europeia listam diferentes alturas em seus sites.) Este foguete foi projetado para órbita de transferência geoestacionária (GTO).
- Ariane 5 ES: até 164 pés (50 m). Este foguete foi projetado para órbita baixa da Terra (LEO) ou órbita média da Terra.
Número de etapas: 2
Combustível
- Ariane 5 ECA: hidrogênio líquido e oxigênio líquido
- Ariane 5 ES: monometil hidrazina, tetróxido de dinitrogênio, hidrogênio líquido e oxigênio líquido
Capacidade
- Ariane 5 ECA: 11 toneladas (10 toneladas) para GTO e 22 toneladas (20 toneladas) para LEO
- Ariane 5 ES: 7.500 libras. (3,400 kg) para LEO
Lançamentos notáveis
O primeiro lançamento do programa Ariane 5 (tipo G) ocorreu em 4 de junho de 1996 e falhou devido a um erro de programação. Oficiais de segurança da área eleitos para destruir o foguete durante o lançamento, de acordo com o relatório de falhas do voo 501 da Ariane 5.
Em 30 de outubro de 1997, um foguete Ariane 5 G teve um desempenho inferior durante o seu lançamento, que foi o segundo do programa. Enquanto lançou seus satélites no espaço, os satélites chegaram em uma órbita menor do que o planejado, segundo o Economist.
O primeiro voo do Ariane 5 ES em 9 de março de 2008 teve mais sucesso, pois lançou o primeiro Veículo de Transferência Automatizada (ATV) que enviou carga para a Estação Espacial Internacional. O primeiro ATV foi chamado Jules Verne. O Ariane 5 ES também conseguiu com sucesso outros quatro ATVs, chamados Johannes Kepler, Edoardo Amaldi, Albert Einstein e Georges Lemaitre. O programa foi concluído em 2014.
Outro foguete Ariane 5 G teve problemas para colocar seus satélites em órbita em 12 de julho de 2001. Como o estágio superior teve um desempenho inferior, segundo a CNN, as cargas de Artemis e BSat foram colocadas na órbita errada. A missão Artemis se recuperou quando os operadores usaram parte de seu combustível de bordo para elevá-lo à órbita correta, mas o BSat não pôde ser recuperado.
O primeiro voo do Ariane 5 ECA em 11 de dezembro de 2002 teve alguns problemas quando o principal motor criogênico Vulcain 2 falhou, de acordo com a Agência Espacial Européia.
Em 25 de janeiro de 2018, um foguete Ariane 5 ECA conseguiu colocar seus satélites no espaço depois de sair do curso durante o lançamento, de acordo com o Spaceflight 101. Os satélites SES 14 e Al Yah 3, no entanto, estavam a uma distância impressionante de seus órbitas operacionais. Ambos os satélites foram relatados de boa saúde logo após o lançamento, e os operadores planejavam prosseguir com suas missões.
