O clima frio do inverno traz uma chance de neve, gelo ... e queda de iguanas? Faz na Flórida, de acordo com o Serviço Nacional de Meteorologia (NWS).
Na terça-feira (21 de janeiro), previsões de baixas temperaturas no sul da Flórida levaram o NWS Miami a emitir um aviso incomum em um tweet: "A queda das iguanas é possível hoje à noite".
No entanto, esses lagartos caídos não estarão mortos, apenas atordoados pelo frio. Quando as temperaturas caem para os 40 graus (graus Fahrenheit) ou para os valores mais baixos (um dígito em graus Celsius), o metabolismo da iguana diminui tanto que os animais ficam imóveis e podem cair das árvores; os estalos frios históricos anteriores na parte sul do Estado do Sol levaram a ataques de "chuvas de iguanas" em 2008 e 2018, informou a Live Science anteriormente.
"Isso não é algo que costumamos prever, mas não se surpreenda se você ver as iguanas caindo das árvores hoje à noite, enquanto as baixas caem nos anos 30 e 40. Brrrr!" Representantes da NWS twittaram.
As iguanas - e a maioria dos répteis - são ectotérmicas, o que significa que dependem da temperatura externa para regular a temperatura do corpo. Se o tempo ficar muito frio, as iguanas entram em um estado conhecido como torpor, um tipo de hibernação em que conservam um calor precioso, diminuindo drasticamente suas funções metabólicas.
Em um videoclipe compartilhado no Twitter ontem (22 de janeiro) por Ginger Zee, meteorologista-chefe da ABC News, uma iguana congelada cai de uma filial em Miami, com os membros rígidos e imóveis à medida que cai. Na época, a temperatura era de 33 F (1 C), a temperatura mais baixa de Miami em nove anos, escreveu Zee.
Eric Zerkel, editor-gerente do Weather Channel, observou no Twitter que um gráfico no tweet da NWS lembrava luvas de forno, e ele perguntou, brincando, se as pessoas deveriam usar luvas para tentar pegar iguanas em queda. Zerkel pediu ao NWS que "aconselhe", e a agência foi rápida em esclarecer que as luvas na imagem não eram para captura de lagartos.
"São mais para cobrir suas mãos ... mas uma tomada interessante. Nós não pensamos nisso!" eles disseram no tweet.
Iguanas verdes (Iguana iguana) são comuns no sul da Flórida, mas não são nativas do estado e são reconhecidas como uma espécie invasora, de acordo com a Comissão de Conservação de Peixes e Vida Selvagem da Flórida (FWC). As iguanas masculinas podem crescer até 5 pés (1,5 metros) de comprimento e podem pesar até 17 libras. (8 kg); e as fêmeas podem botar até 76 ovos por vez, diz a FWC.
Quando as temperaturas subirem, as funções corporais normais das iguanas congeladas devem retomar. Até lá, as pessoas devem deixar os lagartos caídos e rígidos onde estão; as iguanas podem reviver rapidamente, como um homem da Flórida descobriu para seu desespero em 2018. Ele coletou várias iguanas frias, duras e aparentemente mortas e as carregou em seu carro, mas logo depois de voltar à estrada, os lagartos se aqueceram. "começou a correr", causando um acidente, informou a NPR.
