Em 20 de setembro, um ponto específico na constelação de Lúpus, o Lobo, estava vazio de qualquer estrela mais brilhante que a magnitude 17,5. Quatro noites depois, como se por algum truque de mágica, uma estrela brilhante o suficiente para ser vista em binóculos apareceu. Enquanto aguardamos a confirmação oficial, o espectro da estrela, seu arco-íris de luzes, indica que é um nova, um sol no meio de uma explosão termonuclear.
A nova, apelidada de ASASSN-16kt por enquanto, foi descoberta durante o curso Pesquisa totalmente automatizada Sky para SuperNovae (ASAS-SN ou "Assassin"), usando dados do telescópio quádruplo de 14 cm "Cassius" em CTIO, Chile. Krzysztof Stanek e equipe relataram a nova estrela em Telegrama Astronômico # 9538. Na noite de 23 de setembro, horário local, o objeto tinha aumentado para +9,1 e atualmente é +6,8. Então vamos ver - trata-se de um salto de magnitude 11 ou um aumento de 24.000 vezes no brilho! E ainda está em ascensão.
A estrela está localizada em R.A. 15h 29? -44 ° 49,7? na constelação do sul Lúpus, o Lobo. Mesmo com essa baixa declinação, a estrela limparia o horizonte sul de lugares como Chicago e mais ao sul, mas no final de setembro Lúpus está baixo no céu do sudoeste. Para ver a nova, você precisará de um horizonte claro nessa direção e observará do extremo sul dos EUA e apontará para o sul. Se você planejou uma viagem ao Caribe ou ao Havaí nas próximas semanas, seu tempo não poderia ter sido melhor!
Eu desenhei o mapa de Key West, um dos locais mais ao sul do continente dos EUA, onde a nova fica a cerca de 7 a 8 ° de altura no final do crepúsculo, mas você também pode vê-lo do sul do Texas e do fundo do Arizona, se estiver na ponta dos pés. Outros locais incluem o norte da África, é fundamental encontrar um bom horizonte. Observadores na América Central e do Sul, África, Índia, s. Ásia e Austrália, onde a estrela está mais alta no céu ocidental ao anoitecer, são favorecidas.
Nova significa "novo", mas uma nova não é uma estrela novíssima que ganha vida, mas uma explosão que ocorre na superfície de uma estrela que, de outra forma, é fraca, ninguém é notada - até que a explosão faça com que ela brilhe 50.000 a 100.000 vezes .
Uma nova ocorre em um sistema estelar binário próximo, onde um pequeno, mas extremamente denso e massivo (por seu tamanho) anã branca sifona gás hidrogênio de seu companheiro em órbita próxima. Depois de girar em torno de um disco de achatamento achatado em torno da anã, o material é canalizado para a superfície de 150.000 F ° da estrela, onde a gravidade compacta e aquece o gás até detonar em uma explosão termonuclear titânica. De repente, uma estrela fraca que não estava no radar de ninguém eleva uma dúzia de magnitudes para se tornar uma "nova estrela" destacada.
As novas são relativamente raras e quase sempre são encontradas no plano da Via Láctea, onde as estrelas estão mais concentradas. Quanto mais estrelas, maiores as chances de encontrar uma em uma explosão de nova. Aproximadamente um punhado de um ano é descoberto, muitos em Escorpião e Sagitário, na direção do bojo galáctico.
Manteremos o controle desse novo objeto e informaremos com mais informações e fotos assim que estiverem disponíveis. Você pode acompanhar a nova celebridade, bem como imprimir tabelas de localização no Associação Americana de Observadores de Estrelas Variáveis (AAVSO) site digitando ASASSN-16kt nas caixas de informações.
Eu com certeza gostaria de não estar preso em Minnesota agora ou estaria olhando a nova estrela do lobo!
